다수의 소식통에 따르면, 토트넘 홋스퍼가 브라이튼 중앙수비수 얀 폴 반 헤케 영입 추진을 계속하고 있다. 첫 번째 제안이 갈매기 군단의 심리적 가격대보다 낮아 거절된 이후에도 양측 간 소통은 끊기지 않았다. 전 CBS 스포츠 기자 벤 자콥스는 브라이튼이 곧 토트넘의 두 번째 제안을 받을 것으로 예상된다고 밝혔다.
코치벤치 옆, 쉽게 보내주지 않을 얼굴
브라이튼 코칭스태프에게 반 헤케의 가치는 25세, 네덜란드 국가대표, 중앙수비수라는 라벨 그 이상이다. 《디 애슬레틱》 기자 데이비드 오른스타인은 앞서 토트넘이 공식 제안을 제출했으며, 반 헤케가 감독 로베르토 데 제르비와 매우 가깝다고 보도했다. 오랜 기간 함께 훈련하고, 경기를 복기하며, 강등권 탈출과 유럽 대회 진출을 함께 견뎌낸 이 동행식 맞물림이 쌓아 올린 호흡은 견적서에는 보이지 않는 숫자이지만, 매각 여부를 직접 좌우한다.
데 제르비가 3월 말 부임한 뒤 팀은 강등권 늪에서 서서히 빠져나왔다. 토트넘에게도 이번 잠재 영입의 시급성은 마찬가지로 현실적이다. 마지막 라운드에서 에버턴을 1-0으로 이기며 간신히 잔류에 성공했고, 최종적으로 18위 웨스트햄 유나이티드에 단 2점 앞섰다. 구단 경영진은 새 시즌에 같은 아슬아슬한 시나리오를 반복하고 싶지 않은 것이 분명하며, 수비진 보강이 그래서 우선 순위에 올라갔다.
토트넘의 이번 여름 다선 작전
반 헤케만이 토트넘의 유일한 목표는 아니다. 구단은 7월 합류가 확정된 자유 이적 선수 두 명을 이미 확보했다. 리버풀 좌측 풀백 앤디 로버트슨, 본머스 중앙수비수 마르코 세네시다. 기자 파브리치오 로마노는 또한 토트넘과 맨체스터 시티 윙어 사비뇨 간 협상이 계속되고 있으며 분위기가 좋다고 전했다. 토트넘은 선수 본인이 이적 의사가 있다고 믿고 있다.
雅各布斯는 소셜 미디어에 "토트넘은 브라이턴 수비수 반 험케 영입을 계속 추진할 것"이라고 적었다. 첫 번째 이적료 제안은 거절당했지만, 브라이턴은 곧 새로운 입찰이 들어올 것으로 예상하고 있다. 이러한 발언은 오언스타인이 전했던 '제시가 선수 가치보다 낮아 거절됐지만 협상은 이어지고 있다'는 보도와 맞닿아 있으며, 양측이 완전히 결렬된 것이 아니라 아직 협상 가능한 범위 안에 있음을 보여준다.
브라이턴의 시즌 막판 흐름을 되짚어보면, 최근 프리미어리그 6경기에서 3승 1무 2패를 기록했다. 36·34라운드에서는 각각 3-0 승리를 거뒀지만 막판 경기에서는 0-3으로 패했다. 수비 성적은 들쭉날쭉했지만, 반 험케는 여전히 후방의 핵심 기둥 중 한 명이다. 그를 보내게 되면 데 제르비 감독이 센터백 조합을 다시 갈고닦아야 하는데, 이는 체계와 디테일을 중시하는 이탈리아식 감독에게 사소한 일이 아니다.
실무적으로 보면, 두 번째 제안이 브라이턴의 요구액을 충족할지, 반 험케 본인의 의사가 어떨지, 그리고 토트넘이 로버트슨, 세네시, 사비뉴 등 여러 영입 라인에서 자금을 어떻게 조율하느냐가 이적의 향방을 함께 좌우할 것이다. 스승과 제자 사이를 지켜보는 입장에서는, 이번 여름 들어오는 매 이적료 제안이 신뢰와 이익의 부딪힘이 될 것이고; 양 구단 경영진에게는 내년 시즌 수비 라인의 두께가 기준에 부합할 수 있을지를 미리 가늠하는 일이 될 것이다.
