Theo nhiều nguồn tin, cuộc đua chiêu mộ trung vệ Jan Paul van Hek của Brighton từ phía Tottenham Hotspur vẫn đang được thúc đẩy. Sau khi đề nghị đầu tiên bị từ chối vì thấp hơn mức giá mà Brighton mong muốn, các cuộc trao đổi giữa hai bên chưa hề gián đoạn; cựu phóng viên CBS Sports Ben Jacobs tiết lộ, phía Brighton dự kiến sẽ sớm nhận được đề nghị thứ hai từ Tottenham.
Bên cạnh băng ghế huấn luyện, một gương mặt không dễ buông
Trong mắt ban huấn luyện Brighton, giá trị của Van Hek không chỉ nằm ở những nhãn như 25 tuổi, cầu thủ tuyển Hà Lan hay trung vệ. Phóng viên David Ornstein của The Athletic trước đó đã đưa tin rằng Tottenham đã chính thức gửi đề nghị, và Van Hek có mối quan hệ rất thân với HLV Roberto De Zerbi. Tập luyện, phân tích, cùng gánh vác áp lực trụ hạng và cạnh tranh suất dự châu Âu trong thời gian dài — sự ăn ý tích lũy qua quá trình đồng hành ấy thường là thứ không thể hiện trên bảng giá, nhưng lại trực tiếp ảnh hưởng đến quyết định bán hay giữ.
Sau khi De Zerbi tiếp quản vào cuối tháng 3, ông đã giúp đội thoát dần khỏi vùng nguy hiểm xuống hạng. Với Tottenham, sự cấp bách của bản hợp đồng tiềm năng này cũng không kém phần thực tế — trụ hạng trong gang tấc với chiến thắng 1-0 trước Everton ở vòng đấu cuối, cuối cùng chỉ hơn West Ham United xếp thứ 18 hai điểm. Ban lãnh đạo rõ ràng không muốn lặp lại kịch bản hồi hộp tương tự ở mùa giải mới, nên củng cố hàng phòng ngự được đặt lên hàng đầu ưu tiên.
Chiến lược đa hướng của Tottenham mùa hè này
Van Hek không phải mục tiêu duy nhất của Tottenham. CLB đã chốt hai bản hợp đồng chuyển nhượng tự do gia nhập vào tháng 7: hậu vệ trái Andy Robertson từ Liverpool và trung vệ Marco Senesi từ Bournemouth. Phóng viên Fabrizio Romano đồng thời cho biết, đàm phán giữa Tottenham và cầu thủ chạy cánh Savinho của Manchester City vẫn đang diễn ra và có dấu hiệu khả quan; phía Tottenham tin rằng bản thân cầu thủ sẵn sàng gia nhập.
Jacobs viết trên mạng xã hội: Tottenham sẽ tiếp tục theo đuổi hậu vệ Brighton Van Hecke. Đề nghị đầu tiên đã bị từ chối, nhưng Brighton dự kiến sẽ sớm nhận được một lời đề nghị mới. Những lời này phù hợp với thông tin của Ornstein rằng mức giá đề xuất thấp hơn định giá nên bị từ chối và đàm phán vẫn tiếp tục, đồng thời cho thấy hai bên vẫn còn trong vùng có thể thương lượng, chứ không phải đã đổ vỡ hoàn toàn.
Nhìn lại phong độ cuối mùa của Brighton: trong sáu vòng gần nhất tại Premier League, họ ghi 3 thắng, 1 hòa, 2 thua; lần lượt thắng 3-0 ở vòng 36 và 34, nhưng lại thua 0-3 ở trận đấu cuối mùa. Bảng thành tích hàng thủ có sự lên xuống, nhưng Van Hecke vẫn là một trong những trụ cột của hàng phòng ngự. Để anh ra đi đồng nghĩa với việc De Zerbi phải xây dựng lại cặp trung vệ, điều không hề nhỏ đối với vị HLV người Ý chú trọng lối chơi hệ thống và chi tiết.
Trên mặt thực tiễn, việc lời đề nghị thứ hai có đáp ứng mức giá Brighton yêu cầu hay không, ý muốn của bản thân Van Hecke, cùng với việc Tottenham phân bổ nguồn lực tài chính trên nhiều mặt trận như Robertson, Senesi, Savinho, sẽ cùng quyết định hướng đi của thương vụ. Với những người quan sát mối quan hệ thầy trò, mỗi vòng đấu giá mùa hè này đều là cuộc va chạm giữa niềm tin và lợi ích; với ban quản lý hai đội, đó lại là cuộc đánh cược sớm về việc độ dày hàng phòng ngự mùa giải tới có đạt tiêu chuẩn hay không.
