Kanada mengalahkan Uzbekistan 2-0 lewat dua gol di babak kedua dalam laga berlangsung di tengah hujan di Edmonton, menuntaskan Piala Dunia uji coba pertama jelang turnamen. Bagi Uzbekistan yang akan debut di fase final, kekalahan ini mempertontonkan masalah efisiensi serangan; bagi tuan rumah Kanada, ini adalah ujian sungguhan-sungguhannya untuk rotasi, kiper, dan susunan starter—tepat sepuluh hari sebelum pembukaan turnamen resmi.
Babak Pertama: Shomurodov Berulang Kali Gagal, Crepeau Menjaga Gawang
Rumput basah akibat hujan membuat operan dan tekelan makin berisiko. Pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Uzbekistan, Eldor Shomurodov, segera mendapat peluang: setelah Moise Bombito gagal menghentikan serangan, ia menendang chip di depan gawang namun meleset dari tiang Maxime Crepeau. Belum sampai setengah jam, Shomurodov kembali menerobos sendirian, dan Crepeau menahan bola di sudut kiri bawah; menjelang jeda ia kembali mengancam, Crepeau sekali lagi menggagalkan, lalu wasit garis mengangkat bendera offside—namun penyelamatan itu tetap penting bagi Jesse Marsch untuk menentukan apakah Crepeau atau Dayne St. Clair yang akan menjadi kiper utama di Piala Dunia.
Skor 0-0 di babak pertama berkat Uzbekistan yang meninggalkan “gol yang seharusnya masuk” di depan ruang ganti. Kanada kini berada di peringkat 30 FIFA dengan turun satu posisi, poin 1556,48; Uzbekistan di peringkat 50, naik dua posisi, poin 1465,34—jarak di atas kertas tidak jauh, tetapi perbedaan ketajaman di depan gawang langsung menentukan papan skor di paruh pertama.
Babak kedua: Rotasi Marsch membuahkan hasil, Osorio kirim sinyal kuat soal status starter
Marsch yang baru diperpanjang kontraknya hingga siklus Piala Dunia 2030 segera melakukan pergantian pemain di lini tengah secara massal. Hanya sepuluh hari menjelang laga pembukaan Kanada melawan Bosnia, Jonathan Osorio memberi jawaban dalam kurang dari 15 menit: ia menerima bola di sisi kanan kotak penalti, memanfaatkan permukaan licin untuk melepaskan tembakan rendah ke sudut dekat, bola mengalir di antara jari Abduvohid Nematov hingga masuk ke gawang. Penghargaan pemain terbaik dari Flashscore juga jatuh kepadanya—ini bukan sekadar bonus, melainkan respons tegas atas pertanyaan “apakah ia layak menjadi starter di laga pembukaan”.
Penyerang Union Saint-Gilloise Promise David kemudian tampak memperlebar keunggulan dengan tembakan keras, tetapi selebrasinya langsung dipotong oleh keputusan offside. Pada injury time, Jayden Nelson yang berusia 23 tahun menerima umpan dari Tani Oluwaseyi, dengan tenang menekan bola melewati Nematov, mengunci skor 2-0. Di babak kedua Kanada menyerang lebih langsung dan transisinya lebih cepat; Uzbekistan di bawah asuhan Fabio Cannavaro masih kekurangan umpan terakhir, masalah yang terlihat di laga persahabatan ini akan dibahas lebih luas di media sosial dan analisis siaran ulang.
Jadwal dan poin penting
Setelah meraih kemenangan, Kanada akan menghadapi Irlandia untuk laga uji coba terakhir; sementara Uzbekistan akan berjumpa Belanda, dengan tingkat kesulitan yang meningkat tajam, sebelum baru debut Piala Dunia mereka. Bagi Kanada, persaingan kiper, kondisi Osorio, dan peran Nelson sebagai pemain cadangan andalan menjadi tiga isu yang paling akan dikejar dalam sesi latihan dan konferensi pers selama sepuluh hari ke depan; bagi Uzbekistan, seberapa mampu mereka mengubah peluang Shomurodov menjadi gol di bawah hujan dan tekanan tinggi akan langsung memengaruhi keputusan starter Cannavaro.
Dari sisi taktik, Kanada di babak kedua memanfaatkan akselerasi di sayap dan tembakan near post untuk memanfaatkan reaksi kiper di lapangan licin; Uzbekistan bukan tanpa peluang, melainkan menyia-nyiakan tiga momen terdekat dengan gol di babak pertama. Jika laga ini dianggap sebagai "uji tekanan" menjelang Piala Dunia, Kanada mendapat jawaban yang diharapkan, sementara Uzbekistan perlu meningkatkan efisiensi finishing sebelum laga melawan Belanda, jika tidak, sorotan publik di fase grup hanya akan semakin tajam.