Bu geceki final yine Afrika izlerini taşıyor. Aynı hikâye, farklı sahne. İspanya, ebeveynleri Gana'dan gelen Nico Williams ve babası Faslı, annesi Ekvator Gineli olan Lamine Yamal ile geliyor. Sakatlık, Nico'nun Kanada, Meksika ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki dakikalarını kıstı — ironik bir şekilde, abisi Inaki aynı turnuva döngüsünde bir dönem Gana'nın Black Stars formasını giymişti. Yamal tüm maçlarda ilk 11'de başladı, bir kez gol attı ve istatistikler aksini söylese bile hâlâ La Roja'nın en tehlikeli hücum çıkışı gibi görünüyor.
Bu bir tesadüf değil. Bu bir kalıp.
1998'den bu yana Afrika kökeni her Dünya Kupası finalinin içinde yer aldı. Kenarda değil. Kazanan takımın, kaybeden takımın ya da her ikisinin de omurgasında.
Paris, 1998 ile başlayalım. Fransa, Stade de France'ta Brezilya'yı 3-0 mağlup etti. Gana doğumlu Marcel Desailly savunmayı ayakta tuttu. Ebeveynleri Cezayir'in Kabylie bölgesinden gelen Zinedine Zidane iki gol attı ve geceye damgasını vurdu. Dakar doğumlu Patrick Vieira yedek kulübesinden sahaya çıktı. Faslı Said Belqoba finalde görev yapan ilk Afrika kökenli hakem oldu; Cape Town'lı Achmat Sallie yardımcı hakem olarak görev yaptı. Avrupa kupayı kaldırdı. Afrika, kimin kaldırdığını şekillendirdi.
Yokohama, 2002. Brezilya, Almanya'yı 2-0 mağlup etti. Gana doğumlu Gerald Asamoah, Die Mannschaft için yedek olarak sahaya girdi. Bir final daha, Alman yedek kulübesine işlenmiş bir Afrika izi daha.
Berlin, 2006. Fransa, penaltılarla İtalya'ya kaybetti, ancak hikâyenin içindeki hikâye tanıdıktı. Zidane'ın kırmızı kartı kariyerini kaosla sonlandırdı. Vieira ilk on birde başladı. Kinşasa doğumlu Claude Makelele orta sahayı kontrol etti. Senegalli kökenli Aliou Diarra geç dakikalarda oyuna girdi. Final bir kafa darbesiyle belirlendi. Kadro yapısı diasporaya dayandı.
Johannesburg, 2010. Afrika topraklarında oynanan tek final. İspanya, Soccer City'de uzatmada Hollanda'ya karşı galip geldi. Maçta hiçbir Afrika ulusu yoktu — ama kıta, finali ilk kez ve hâlâ tek seferlik olarak ağırladı. Kadrolarda olmasa bile coğrafya önemliydi.
Rio, 2014. Almanya kazandı. Babası Batı Afrika'dan gelen Jerome Boateng, Arjantin'i yenen takımda ilk 11'de yer aldı. Gana o aşamaya ulaşamadı. Gana etkisi ulaştı.
Moskova, 2018. Fransa, yağmur altında Hırvatistan'ı 4-2 mağlup etti ve Afrika kökleri derinlere uzanıyordu. Kamerun doğumlu Samuel Umtiti kornerden galibiyet golünü attı. Ebeveynleri Gine'd çocuğu olarak doğan N'Golo Kanté, kimsenin koşamadığı mesafeyi kapladı. Angolalı bir baba ve Kongolu bir anneye sahip Blaise Matuidi denge getirdi. Babası Kamerun'dan olan Kylian Mbappé kendini dünyaya duyurdu. Üç yedek — Steve Nzonzi, Corentin Tolisso ve Nabil Fekir — DR Kongo, Togo ve Cezayir kökenlerini taşıyordu.
Afrika mirası sırasıyla. Fransa'nın yedek kulübesi bir haritaya benziyordu.
Bu harita hiç solmadı. Fransa şimdi FIFA sıralamasında 1 numarada zirvede. İspanya hemen arkada 2 numarada. Brezilya 6 numarada, Almanya 10 numarada, Hollanda 7 numarada, Hırvatistan 11 numarada, İtalya 12 numarada kalmaya devam ediyor. 74. sırada yer alan Gana, bu akşamki kadroda olmayabilir — ancak Black Stars'ın bu sahneyle bağlantısı oyuncular, kardeşler, hakemler ve nesiller üzerinden süregeliyor.
Nico Williams sınırlı bir rolle izlerken ve Yamal finali kendi lehine çevirmeye çalışırken, onlar bir istisna değil. Onlar, onlarca yıl önce başlayan bir kitabın en son bölümü — Avrupa formaları, Afrika pasaportları ve çizgileri geçmeden önce okyanusları aşan aile hikâyeleriyle yazılmış.
1998'den bu yana oynanan her Dünya Kupası finalinde Afrika ilgisi vardı. Bu gece de olacak. Tek soru, İspanya'nın diaspora ikilisinin mirasını tarihe dönüştürüp dönüştüremeyeceği, yoksa Afrika kökleriyle dolu bir başka Avrupa takımının yine sonu yazıp yazmayacağı.
