O apito da estreia em Toronto ainda nem tinha soado, e a arquibancada já tinha torcedores erguendo bandeiras e gritando — aquela não era uma noite qualquer de Copa do Mundo, e sim a terceira vez que o Canadá pisava no palco mundialista, além de ser a primeira em que disputava a competição em casa. O ex-jogador da seleção Radzinski sentou-se diante de nós, com um leve sorriso na voz: “É engraçado dizer, mas antes desta edição, o Canadá nunca tinha marcado um gol em Copas do Mundo. Na terceira tentativa, jogando em casa, a vantagem é imensa.”
Radzinski voltou o assunto para a edição anterior. Disse que aquela seleção canadense não deveria ter sido eliminada tão cedo: encarou a Bélgica com garra e quase surpreendeu a Croácia; o elenco era jovem, às vezes parecia ingênuo, mas era questão de experiência, não de capacidade. Agora, sob o comando de Jesse Marsch, a evolução é nítida — diante da Bósnia, a equipe já sabe explorar espaços e fechar as jogadas; contra o Catar, os primeiros trinta minutos foram simplesmente espetaculares, com dois gols de vantagem antes do cartão vermelho cortar o ritmo da partida. “Ver eles marcarem jogo após jogo me deixa muito feliz”, disse Radzinski. “No ataque, já podemos nos sentar à mesa com as melhores seleções desta Copa.”
Ele foi citando os nomes: Larin, Jonathan David, Tajon Buchanan, e também Promise David, que está fora por lesão, mas quase monopolizou a artilharia na Bélgica. “Isso não é um surto isolado, é a profundidade do elenco falando por si.” Radzinski admitiu que já previa a classificação do Canadá na fase de grupos — “já seria um feito e tanto” —, mas a coesão vista de perto o fez elevar ainda mais as expectativas: “Se a sorte estiver do lado deles, podem ir ainda mais longe. Depois da fase de grupos, ninguém vai querer cair com o Canadá no sorteio; um confronto nas quartas de final? Até os grandes tremem.”
我们追问他，马什到底改了什么。拉津斯基先提了一个缺口：首战还在试最佳十一人，世界级左后卫阿方索·戴维斯还没归队；一旦左路补强，马什在攻防两端的牌会多很多。但更让他心动的是战术选择——马什敢排双前锋。"我自己就是前锋出身，"拉津斯基说，"教练敢上两个人，说明他是来赢球的，不是来保平的。双前锋会钉住两名中卫，边后卫不得不内收补位，一对一的空档就出来了，机会和进球都会跟着来。英超里哪支队敢双前锋，我都会把电视开着。"
拉津斯基没有停在这一句。他回忆自己刚接触马什治下的加拿大时，也曾对年轻球员能否扛住世界杯压力存疑；可几场比赛下来，看台、替补席和场上那种拧成一股绳的劲头，让他改了口——这支球队不只是"能进球"，而是"知道什么时候该进球、什么时候该把门闩死"。主场赛程也写在日历上：揭幕战多伦多，随后温哥华还有两场，每一声欢呼都会直接灌进球员耳朵里。
至于乔纳森·戴维，拉津斯基没有把他单独捧成救世主，但语气里的认可是藏不住的："他是那种能在禁区里让后卫先犯怵的前锋，和莱恩搭在一起，双前锋才有意义。"当被问及与鲁尼等名将的对比时，他摆摆手，把话收回到球队——"个人光环再大，也大不过整支加拿大现在的势头。"
采访结束，拉津斯基最后补了一句，像是对看台上的球迷说的："别被'第三次'这个数字吓到，这次不一样。他们不是在碰运气，是在踢一种你愿意买票进场看的足球。"对于加拿大而言，世界杯之路还长，但按照拉津斯基的判断，黑马未必是媒体包装出来的词——它可能就藏在本就擅长的进攻里，藏在马什那套敢赢敢输的双前锋里。
