Trener Argentyny Lionel Scaloni potwierdził na konferencji przedmeczowej 5 czerwca, że Messi rozpoczął częściowe treningi z drużyną i może wystąpić w dwóch sparingach przed Mistrzostwami Świata. W tym samym oknie reprezentacyjnym USA przegrały 1:2 z Niemcami na stadionie Soldier Field w Chicago, a trener Mauricio Pochettino mimo porażki pozytywnie ocenił grę swojej drużyny.
Messi przyspiesza powrót, Scaloni ostrożnie daje zgodę
Scaloni powiedział, że rekonwalescencja Messiego przebiega dobrze i że nie pozostaje już całkowicie poza wspólnymi treningami drużyny. „To ważne” – powiedział – „może już częściowo trenować z drużyną.” Jednak sztab szkoleniowy Argentyny ma jasne stanowisko: im bliżej Mistrzostw Świata, tym mniej chce ryzykować w sparingach.
Scaloni nie zamknął jednak tematu definitywnie. Zdradził, że Messi „może nawet” pojawić się na boisku w jednym ze sparingów choćby na kilka minut, ale wszystko zależy od tempa powrotu do formy. „Jego stan jest wyraźnie lepszy, co nas uspokaja.” Oprócz Messiego Scaloni wspomniał też, że wielu innych zawodników w kadrze jest obecnie w fazie ostrożnego zarządzania obciążeniem, a najwyższym priorytetem jest gotowość na turniej główny. „Logicznie rzecz biorąc, nie chcemy ryzykować w tych meczach.”
USA przegrały 1:2 z Niemcami, Pochettino docenia waleczność
Ten sparing był ostatnim testem reprezentacji USA przed Mistrzostwami Świata. Już w 2. minucie Joshua Kimmich dośrodkował rzut wolny w pole karne, a Kai Havertz trafił głową, dając Niemcom, czterokrotnym mistrzom świata, wczesne prowadzenie. Amerykanie nie załamali się – Antonee Robinson wyrównał, a mecz przez chwilę był wyrównany.
Po przerwie, w 57. minucie strzał Leroy Sané dał Niemcom zwycięstwo 2:1. Jako jeden z gospodarzy Mistrzostw Świata 2026, USA mimo porażki usłyszały od Pochettino, że „ogólnie gra wyglądała dobrze”. „Jestem zadowolony z występów wszystkich zawodników, graliśmy przeciwko jednej z najważniejszych reprezentacji na świecie.” Uważał, że mecz był wyrównany, a drużyna pod presją pokazała waleczność, jedność i zdolność reagowania. „W ostatnich dwóch tygodniach mieliśmy wysokie wymagania wobec zawodników, a ten trudny mecz był bardzo wartościowy.”
Odliczanie do fazy grupowej Mistrzostw Świata
Reprezentacja USA 12 czerwca na SoFi Stadium w okolicach Los Angeles rozegra swój pierwszy mecz grupy D na mundialu z Paragwajem. Argentyna przed mistrzostwami świata nadal dopracowuje skład w meczach towarzyskich, a w centrum uwagi pozostaje kwestia, czy Messi wyjdzie na boisko. Dla Scaloniego granice są jasne: sparingi służą do testów, a mundial to absolutny priorytet.
