잉글랜드 대표팀 감독 투헬은 월요일 경기 전 기자회견에서 팀에 부상자가 없으며 26명 전원이 화요일 가나와의 2026 월드컵 조별리그 경기에 출전할 수 있다고 확인했다. 아스널 윙어 사카는 이전에 아킬레스건 문제로 고생했지만, 이제 통증에서 벗어났고 이틀 연속 최고 강도로 전체 팀 훈련을 완료했으며, 신체적으로는 출전 조건을 갖췄다.
사카 부상 회복 통과, 선발 여부는 경기 직전까지 불투명
사카는 보통 잉글랜드 오른쪽 측면의 1순위지만, 첫 경기에서 4-2로 크로아티아를 이길 때는 후반에야 교체 투입됐다. 그때의 선수 기용 뒤에는 아킬레스건 불편으로 인한 불확실성이 있었다. 투헬은 사카가 반드시 선발할 것이라고 약속하지 않았고, 선수의 움직임이 점점 자유로워지고 통증이 사라졌다는 핵심 사실만 반복해 확인했다. 심리적 시험대라면, 이틀 연속 전력 팀 훈련 자체가 복귀에 대한 자신감에 가장 강력한 답이 된다.
오른쪽 측면에서는 사카와 클럽 동료 마두에케의 선발 경쟁이 여전히 미결 상태다. 투헬은 이 경쟁을 “아름다운 일”이라고 불렀다. 월드컵 무대에서 두 사람이 같은 핵심 역할을 놓고 다툰다는 것은, 공격 인력이 넉넉하고 부담을 나눌 수 있다는 뜻인 경우가 많다.
탈의실 하나된 마음, 첫 경기 하이라이트와 그림자 공존
개막전에서 잉글랜드의 공격은 유동적이었고, 케인, 벨링엄, 마두에케 모두 눈에 띄는 활약을 펼쳤다. 하지만 전반 수비가 흔들리며 크로아티아에 두 골을 내줬고, 4골 승리에도 불구하고 우려는 사라지지 않았다. 투헬은 대신 팀의 온기를 강조했다. 고든은 래시퍼드가 교체 투입해 네 번째 골을 넣은 뒤 벤치에서 가장 먼저 달려나와 축하했고, 벨링엄은 감독이 공개적으로 “팀 우선”에 완전히 공감한다고 칭찬했다. 일부 팬들로부터 태도를 의심받았던 이 핵심 선수에게 이 발언은 전술적 신뢰이자 여론 측면의 압력 완화이기도 했다.
가나전: 전술 변화, 3점 획득 시 32강 조기 확정
가나는 첫 경기 추가 시간 1-0 승리로 파나마를 꺾으며 잉글랜드와 L조 공동 선두에 올랐다. 투헬은 상대가 수비를 조여 압박을 받은 뒤 빠른 역습을 노리는 데 능하다며, 크로아티아전과는 전혀 다른 스타일이라고 지적했다——월드컵의 매력은 바로 이렇게 상대의 문화와 전술 사고를 끊임없이 바꿔 마주하는 데 있다. 화요일 경기는 보스턴 인근에서 펼쳐지며, 잉글랜드가 승점 3점을 따내면 32강 진출을 앞서 확정할 수 있다. 전력이 온전한 것이 바탕이 되는 가운데, 투헬은 앞으로 가나의 장점을 존중하면서도 자신의 공격을 펼치는 균형을 찾아야 하며, 동시에 첫 경기에서 드러난 수비의 허점을 메워야 한다.
