Nottingham Forest a pris la décision de direction marquante de son été en nommant Oliver Glasner entraîneur, mettant fin à une recherche frénétique commencée dès que le mandat de Vitor Pereira s'est effondré à l'échéance contractuelle.
L'Autrichien de 51 ans arrive à The City Ground comme cinquième nomination permanente du club en moins de douze mois — une séquence qui a commencé avec Nuno Espirito Santo, s'est poursuivie avec Ange Postecoglou et Sean Dyche, et aboutit désormais à un entraîneur qui a quitté Crystal Palace à la fin de la dernière saison avec une réputation de clarté, de structure et d'esprit compétitif.
Pour Nottingham Forest, la décision relève moins de la nouveauté que de l'arrêt de la dérive. Pereira a été limogé mardi après que le club a activé une clause de son contrat, l'informant de sa décision seulement deux minutes avant son expiration prévue en juin. Le contact avec Glasner avait déjà été initié plus tôt durant l'été. Forest n'a pas attendu que le marché se stabilise ; le club s'est tourné vers un entraîneur qu'il estimait capable d'imposer une direction là où les derniers mois n'avaient offert que de la rotation.
La décision qui devait être prise
La direction chez Forest est devenue une histoire d'urgence plutôt que de patience. Nuno Espirito Santo a entamé la saison dernière à la tête du club. Dès septembre, le club avait déjà enchaîné Postecoglou et Dyche avant de s'installer, brièvement, sur Pereira. Chaque changement avait sa propre logique sur le moment — remise à zéro tactique, changement culturel, stabilisation à court terme — mais l'effet cumulé fut l'instabilité au niveau même censé la garantir.
Activer la clause de Pereira n'était pas une décision de façade. C'était admettre que le pari précédent avait fait son temps et que la saison 2026/27 ne pouvait pas débuter sous la direction d'un entraîneur en qui la direction ne faisait plus confiance pour bâtir sur le long terme. Forest a privilégié la rapidité et la certitude à l'ambiguïté, et Glasner était déjà le nom sur la table.
Ce contexte compte pour juger cette nomination. Marinakis ne recrute pas un pari expérimental. Il recrute un entraîneur qui a déjà géré un vestiaire de Premier League, mis en place un système reconnaissable et obtenu des résultats face aux meilleures équipes. Le message du propriétaire est clair : la porte tournante s'arrête ici, du moins en intention.
Pourquoi Glasner a dit oui
Oliver Glasner n'avait pas besoin qu'on le convainque sur l'histoire de Forest. Il fallait le convaincre sur l'avenir de Forest.
Dans sa première déclaration publique après sa nomination, Glasner a souligné que la confiance était le facteur décisif. Les conversations avec Marinakis et le groupe dirigeant, a-t-il déclaré, ont révélé une vision claire pour le club et un soutien total pour lui et son staff afin de construire sur le long terme plutôt que de survivre semaine après semaine.
« Je suis ravi de rejoindre Nottingham Forest en tant qu'entraîneur principal », a déclaré Glasner. « Dès mes premières conversations avec le propriétaire et l'équipe dirigeante, il m'a semblé évident qu'ils ont une vision claire pour ce club de football et une confiance et une conviction totales en moi et mon staff pour construire ensemble un avenir solide à long terme. Cette confiance et cet engagement partagé, ainsi que le potentiel que je vois au sein de l'effectif, ont été des facteurs clés pour moi et je suis enthousiaste quant à ce que nous pouvons accomplir ensemble. »
Le choix des mots est délibéré. Glasner présente cela comme un partenariat, et non comme une mission de sauvetage. Il a évoqué le pedigree européen de Forest et sa base de supporters passionnée, puis s'est immédiatement tourné vers une ambition concrète : une équipe dont les supporters peuvent être fiers et un club poussé au niveau supérieur dans les années à venir.
Sa priorité immédiate est familière à tout entraîneur qui prend les rênes en juillet — rencontrer les joueurs, intégrer le staff, lancer la pré-saison sans tarder. Les récents résultats amicaux de Forest, dont des matchs nuls sans but alors que les préparatifs se poursuivent, rappellent combien peu de temps reste avant le retour des exigences compétitives. La tâche de Glasner est de transformer rapidement un groupe talentueux mais instable en une unité cohérente, assez vite pour être compétitif en Premier League dès les premières semaines.
Marinakis et les trois qualités
Marinakis a été tout aussi explicite sur les raisons pour lesquelles Glasner correspondait au profil dont Forest avait besoin après le départ de Pereira.
« Dans nos discussions avec Oliver, il était clair que nous partageons la même vision, la même ambition et le même désir implacable de réussir », a déclaré le propriétaire.
Il a mis en avant trois qualités déterminantes. D'abord, l'alignement — une soif partagée de progresser plutôt que de se contenter d'une survie par petites touches. Deuxièmement, la construction d'équipe — un parcours professionnel consistant à bâtir des équipes capables de performances durables plutôt que de coups d'éclat isolés. Troisièmement, la preuve face à l'élite — un historique de résultats au moment où les enjeux et les exigences sont les plus élevés.
Ces qualités s'appliquent clairement au problème de Forest. Le club n'a pas manqué de qualité individuelle ces dernières saisons ; il a manqué d'un cadre stable à travers lequel cette qualité s'exprime de manière cohérente. Marinakis parie en substance que le leadership de Glasner peut apporter la structure que les précédentes nominations n'ont pas su maintenir en place.
De Selhurst Park au City Ground
Le départ de Glasner de Crystal Palace a clos un chapitre et en a presque immédiatement ouvert un autre. Palace a terminé la saison dernière sur une défaite 1-2 lors de la dernière journée de Premier League, un résultat qui reflétait la volatilité émotionnelle d'une campagne façonnée par les méthodes de Glasner mais finalement définie par les marges. Plus tôt dans la saison, Palace avait montré le volume offensif et le contrôle territorial que son système peut produire — y compris des performances avec plus de 60 % de possession, une grande précision de passe et un nombre élevé de tirs depuis une base en 3-4-3.
Forest, de son côté, a clôturé sa saison de championnat par un match nul 1-1 le même dernier jour — un score qui reflétait une équipe capable de rivaliser, mais encore en quête d'une identité affirmée dans un contexte de changements d'entraîneur constants.
Le contraste est instructif. Palace sous Glasner maîtrisait souvent le rythme et l'espace, même lorsque les résultats fluctuaient. Forest, avec quatre entraîneurs en un an, peinait à maintenir le moindre rythme. Marinakis mise sur l'entraîneur à l'origine du premier de ces environnements, espérant le transposer à l'effectif de Forest.
À quoi ressemblera le succès désormais
Le projet de Forest pour 2026/27 repose désormais sur un simple test de leadership : Glasner parviendra-t-il à faire du prochain changement d'entraîneur le dernier pour l'avenir prévisible ?
Le court passage de Postecoglou et les mandats plus brefs de Dyche et Pereira suggèrent que l'effectif répond aux idées audacieuses, mais n'a pas encore trouvé une voix en laquelle il a confiance sur le long terme. Le défi de Glasner est de devenir cette voix — grâce au souci du détail à l'entraînement, au sang-froid le jour de match et au type de régularité hebdomadaire qui transforme un groupe talentueux en une équipe fiable de Premier League.
Les supporters ont constaté l'ambition de la direction et une instabilité permanente sur le banc de touche. Cette nomination correspond à la tentative de Marinakis de concilier les deux. Les références de Glasner offrent une voie crédible. Les prochains mois détermineront si Forest s'engage enfin dans une direction suffisamment solide pour survivre à la prochaine crise.
La pré-saison est lancée. Les joueurs vont rencontrer leur cinquième entraîneur principal en l'espace d'un an. Pour une fois, la direction du club leur demande de croire non pas à un nouveau départ, mais à une décision destinée à durer.
