L'histoire du renouvellement entre le défenseur central français Konaté et Liverpool tire enfin à sa fin. Le journaliste Fabrizio Romano a confirmé que les négociations sont définitivement rompues : Konaté quittera le club à l'issue de son contrat en tant qu'agent libre, sans retournement de dernière minute. La réorganisation estivale de la ligne arrière des Reds entre ainsi dans sa phase finale.
Les clauses bonus, nœud du problème : proche d'un accord en avril, tout a capoté
Dès le début d'avril, le renouvellement de Konaté avec Liverpool avait failli aboutir. La durée du contrat et le salaire de base étaient réglés ; le joueur lui-même avait même déclaré publiquement qu'il était « proche de signer ». Romano a reconstitué la situation : le blocage portait sur deux types de primes — d'une part les bonus liés aux titres, notamment en Premier League et en Ligue des champions ; d'autre part la définition des conditions d'activation « classiques » et « difficiles », notamment le nombre de matchs disputés. Les deux parties se sont disputées ces détails pendant des semaines sans trouver d'accord, et l'accord a finalement échoué.
Romano a été clair : « Pour Konaté et Liverpool, cette histoire est terminée, le deal est mort. » Après cinq saisons à Anfield, l'international français partira sans indemnité de transfert — pour les Reds, ce n'est pas seulement une perte de joueur, mais aussi celle d'un pilier défensif sans compensation financière.
Les coéquipiers informés : le départ est acté
Le journaliste français Hawkins a révélé samedi que Konaté a clairement indiqué à ses coéquipiers de Liverpool qu'il n'y aurait aucun changement à son départ cet été. L'image du coach Slot quittant la base d'entraînement aux côtés de Konaté a également été interprétée par l'extérieur comme un signal supplémentaire que le départ se confirme. Plusieurs médias avaient déjà rapporté que le contrat de Konaté expire fin juin et que les rumeurs de départ circulaient depuis des semaines ; désormais, le joueur et le vestiaire sont sur la même longueur d'onde, et le mercato peut avancer sur la base d'un départ en agent libre.
Schlotterbeck, défenseur central de Dortmund, dans le viseur des Reds
Alors que le départ de Konaté semble presque acquis, la direction des renforts de Liverpool devient progressivement plus claire. Selon des médias comme Football365, les Reds pourraient viser le défenseur central du Borussia Dortmund Schlotterbeck comme solution de remplacement en défense. Schlotterbeck est depuis plusieurs années un pilier fiable de la défense dortmundoise, doté d'une bonne capacité de relance et d'une grande robustesse dans les duels ; son profil pourrait combler le vide laissé par le départ de Konaté au poste de défenseur central.
Les deux équipes se sont déjà affrontées en Ligue des champions cette saison — le 31 mai, Liverpool et le Borussia Dortmund se sont neutralisés 1-1, Schlotterbeck et Konaté ayant joué sur la même pelouse, ce qui a offert au réseau de scouting des Reds une évaluation directe du défenseur central allemand. Les performances du Borussia Dortmund en championnat ont été irrégulières récemment : victoire 3-2 le 9 mai, puis défaite 0-2 le 16 mai ; Liverpool n'a pas non plus été très stable en fin de Premier League, avec une défaite 2-4 le 16 mai et un match nul 1-1 le 24 mai. Sous la double pression de la Ligue des champions et du championnat, la stabilité défensive reste un défi majeur que Slot doit relever.
L'impact concret sur la défense de Liverpool
Konaté a rejoint Liverpool en 2019 et, en cinq ans, s'est progressivement imposé comme une pièce maîtresse de la défense. Son départ en tant que joueur libre signifie que les Reds ne percevront aucun indemnité de transfert, tout en devant immédiatement trouver un remplaçant de même calibre. Dans un contexte où Liverpool est engagé sur deux fronts — la Premier League et la Ligue des champions — l'efficacité du recrutement au poste de défenseur central influencera directement les choix tactiques de Slot pour la nouvelle saison.
D'un point de vue opérationnel, si Schlotterbeck venait à signer, ce serait le « deuxième » recrutement d'un défenseur central de Liverpool après le départ de Konaté — d'abord confirmer le départ d'un cadre, puis viser une recrue mature et immédiatement opérationnelle en Bundesliga, en cohérence avec la dynamique « sorties d'abord, entrées ensuite » des Reds ces dernières années. Reste toutefois à vérifier lors des négociations à venir si le Borussia Dortmund acceptera de le laisser partir, ainsi que les détails du montant du transfert et du contrat.
Pour les supporters de Liverpool, il faudra désormais suivre deux fronts : le calendrier de l'annonce officielle du départ de Konaté, et l'évolution des offres pour Schlotterbeck ou d'autres candidats. Le renouvellement de la défense est désormais acté ; le visage de la ligne arrière d'Anfield à la prochaine saison risque fortement de différer de celui de cette année.
