Theo Daily Mirror và The Times, HLV người Hà Lan Arne Slot vừa bị Liverpool sa thải đã từ chối thay thế Marco Silva để dẫn dắt Fulham. Trước World Cup mùa hè này, ông sẽ tạm thời không nhận công việc mới và tiếp tục quan sát các cơ hội trên thị trường.
Từ Anfield đến ngã ba đường
Đối với một HLV từng ngày qua ngày mài giũa từng chi tiết trong phòng thay đồ của The Reds, khoảng thời gian không có việc làm này không hẳn chỉ toàn là thất bại. Mùa trước, Slot dẫn dắt đội bóng trắng tay: thua 12 trận ở giải Ngoại hạng, suất dự Champions League cũng chỉ giữ được vào phút chót, và cuối cùng câu lạc bộ vẫn quyết định chia tay người Hà Lan này. Ghế dự bị ở Anfield, bảng chiến thuật trên sân tập, nhịp giao tiếp một-một với các cầu thủ — những cách làm việc lâu dài bên cạnh đội bóng đó không mang lại cúp, nhưng cũng không thể xóa sổ khỏi sơ yếu lý lịch chỉ sau một đêm.
Liverpool hành động nhanh chóng. HLV Bournemouth Andoni Iraola ngay lập tức nhận ghế, người từng dẫn dắt đội bóng có chuỗi bất bại đáng kinh ngạc và lần đầu tiên trong lịch sử vào tới Europa League. Đứng bên lề nhìn người mới ngồi vào ghế, có lẽ Slot hiểu rõ hơn ai hết: vị trí ở Premier League không bao giờ chờ đợi ai, những con số trên bảng thành tích sẽ nói thay cho câu lạc bộ.
Ngoài Fulham, các lựa chọn vẫn đang mở
Fulham từng được xem là con đường tắt để Slot trở lại Premier League, nhưng ông đã chọn từ chối. Trong khi đó, tin đồn về việc ông gia nhập AC Milan ở Serie A tiếp tục lan rộng — đội bóng sọc đỏ-đen vừa chia tay Massimiliano Allegri khoảng một tuần trước khi Liverpool thay đổi HLV. Với Slot, người quen thuộc với lối chơi kiểm soát bóng, tấn công và nhấn mạnh nhịp pressing, sân khấu Serie A về mặt chiến thuật không phải là môi trường xa lạ.
Phóng viên bóng đá Hà Lan Marcel van der Kran khi làm khách trên talkSPORT đã chỉ ra một con đường khác: nếu Ronald Koeman từ chức HLV đội tuyển Hà Lan sau World Cup, Oranje sẽ có vị trí trống. "Tôi cho rằng Slot rất, rất phù hợp, ông ấy gần như là ứng viên lý tưởng," van der Kran nói, "ông ấy có thể triển khai lối chơi chuyền bóng, tấn công của bóng đá Hà Lan, và người hâm mộ Hà Lan sẽ rất vui được thấy ông."
113 trận, 66 chiến thắng, chờ cánh cửa tiếp theo
Về mặt số liệu, Slot đã cầm quân Liverpool trong 113 trận, thắng 66 trận, tỷ lệ thắng gần 60%, nhưng vẫn không đủ bù đắp khoảng cách giữa việc không có danh hiệu và thất bại ở giải đấu. Hiện tại ông đang ở trạng thái “lơ lửng” hiếm gặp trong sự nghiệp: Fulham đã đóng cánh cửa, Milan và đội tuyển Hà Lan vẫn còn chỗ trống, còn World Cup diễn ra mùa hè này cũng tạo thêm khung thời gian cho các thay đổi nhân sự.
Từ góc nhìn khán đài, những câu chuyện HLV “bị sa thải nhưng không thiếu bến đỗ” thường lay động cảm xúc thành phố hơn một thương vụ chuyển nhượng bình thường — CĐV khu Tây London quan tâm ai sẽ cầm lái Fulham, Milan chờ đợi HLV mới có thể mang lại sức cạnh tranh ở Champions League, còn trong nước Hà Lan thì thầm thì liệu Lữ đoàn áo cam có thể bước vào “kỷ nguyên Slot” của riêng mình.
Điểm đáng chú ý trong ngắn hạn khá tập trung: Slot có chốt lời mời từ Serie A trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, hay chờ quyết định đi hay ở của Koeman rồi mới chọn đội tuyển quốc gia; Fulham hay Milan sẽ công bố HLV mới trước cũng sẽ định hình ngược lại không gian lựa chọn của ông. Với bản thân Slot, đây giống một giai đoạn nghỉ ngơi buộc phải chậm lại — rời khỏi cơ sở huấn luyện quen thuộc, nhưng chưa chắc đã là hồi kết cho triết lý bóng đá của mình.