Frankie de Jong yang berusia 29 tahun akhirnya terbebas dari bayang-bayang cedera. Gelandang inti Belanda itu telah kembali fit, dan Ronald Koeman mengonfirmasi bahwa tim Oranye dengan potensi terbesar akan tampil di Piala Dunia yang diselenggarakan bersama Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat di bawah kepemimpinannya.
Bayang-bayang Cedera dan Jalan Kembali
64 penampilan internasional De Jong seharusnya bisa lebih banyak. Cedera pergelangan kaki membuatnya absen di Euro 2024, hampir setengah tahun jauh dari lapangan; pada Maret tahun ini, sobek otot hamstring kembali membuatnya melewatkan dua laga internasional terakhir. Seperti yang ia gambarkan sendiri, bagi pemain profesional, masa itu “seperti keabadian”, “periode tersulit dalam hidupnya”.
Pada era Ajax 2018, ketika Koeman akan memanggilnya ke tim nasional, ia pernah mengalami cedera ligamen pergelangan kaki sisi lain dalam latihan. Dibanding cedera parah menjelang Euro, kemunduran itu terlihat sepele. Setelah pulih, De Jong membantu Belanda menyelesaikan kualifikasi Piala Dunia; tim nasional saat ini berada di peringkat ke-7 FIFA dengan poin 1757,87, dan posisinya stabil.
Mesin Lini Tengah dan Nilai Klub
Dalam sistem timnas, De Jong berperan sebagai dirigen di posisi gelandang bertahan, menghubungkan lini depan dan belakang lewat umpan-umpan penetrasi. Selama bulan lalu, ketika Barcelona mempertahankan gelar juara La Liga, absensinya di beberapa laga menimbulkan kekhawatiran publik. Koeman segera menegaskan: "Kami tidak khawatir, tentu saja dia bisa tampil lebih baik."
Di level klub, De Jong bulan lalu mencatat 293 penampilan dan menjadi pemain Belanda dengan partisipasi terbanyak sepanjang sejarah Barça, melanjutkan tradisi Oranye dari Cruyff, Neeskens, Kluivert, hingga Koeman sendiri. Data La Liga Barça belakangan menunjukkan dominasi penguasaan bola—penguasaan bola tertinggi dalam satu pertandingan mencapai 82%, tingkat keberhasilan umpan 92%, 26 tembakan, 10 tepat sasaran. De Jong memang menjadi hub vital dalam sistem ini.
Prospek Piala Dunia
De Jong telah tampil di dua ajang besar, dan absen di Piala Eropa justru membangkitkan motivasinya. "Kamu semakin ingin berdiri di panggung itu dan maksimalkan segalanya," katanya, "Sejak saya bergabung dengan tim Belanda, menurut saya kita kini memiliki skuad dengan potensi terbesar, tetapi kita harus mewujudkan potensi itu menjadi tim terbaik."
Piala Dunia 2026 akan kick off secara bertahap pertengahan Juli, dan jadwal fase grup Belanda sudah ditetapkan. Bagi Koeman, De Jong yang fit adalah keping tak tergantikan di papan taktik; bagi De Jong yang berusia 29 tahun, momen ini mungkin jendela terbaik untuk menutup kekecewaan Piala Eropa serta menulis namanya di antara legenda Tim Oranje.
