इराक के फॉरवर्ड एमन हुसैन शिकागो पहुंचने के बाद टीम से मिलने से पहले हवाईअड्डे पर अमेरिकी सीमाशुल्क अधिकारियों ने उन्हें लगभग सात घंटे तक रोके रखा और पूछताछ की। मिस्र के मीडिया आउटलेट Kora Plus के अनुसार, हुसैन प्रवेश के समय प्रतिनिधिमंडल से अलग थे और उन्होंने क्रमशः सुरक्षा जांच और प्रशासनिक पूछताछ से गुजरने के बाद आखिरकार जाने की अनुमति दी गई।
30 वर्षीय हुसैन इराक की प्रमुख फॉरवर्ड पंक्ति का हिस्सा हैं। विश्व कप क्वालीफायर में उन्होंने बोलीविया के खिलाफ विजयी गोल दागकर टीम की अंतिम राउंड में पहुंच सुनिश्चित कर दी। इस सीज़न में 15 मैचों में उतरने और 5 गोल करने के साथ वह इराक के हमले की प्रमुख गोल स्कोरर हैं।
हुसैन का परिवार मध्य पूर्व के संकटों में गहराई से उलझा रहा है: 2008 में उनके पिता अल-कायदा के साथ एक संघर्ष में शहीद हो गए थे, और लगभग छह साल बाद उनके भाई का इस्लामिक स्टेट (आईएस) द्वारा अपहरण किया गया और फिर लापता हो गए। मीडिया का अनुमान है कि यह पृष्ठभूमि इस बार प्रवेश जांच के कड़े होने का कारण हो सकती है, हालांकि अमेरिकी पक्ष ने किसी विशिष्ट कारण की जानकारी नहीं दी।
आंकड़ों की दृष्टि से, इराक फीफा रैंकिंग में 57वें स्थान पर है, जो पिछली अवधि से एक स्थान ऊपर है; हालिया तीन अंतरमहाद्वीपीय मैचों में तीन बार 0-0 की बराबरी रही। बोलीविया 76वें स्थान पर है। इराक की रक्षा पंक्ति हाल में स्थिर रही है और हमले पर टीम का भरोसा हुसैन पर टिका है।
हुसैन टीम में लौट आए हैं और इराक ने अभी तक अपने कार्यक्रम में कोई बदलाव घोषित नहीं किया है। विश्व कप के शुरुआती समय की निकटता के कारण, एक मुख्य फॉरवर्ड का लंबे समय तक टीम से दूर रहना अमेरिका में प्रशिक्षण शिविर और उसकी तैयारियों के लिए एक वास्तविक बाधा है; सूची या यात्रा कार्यक्रम में संभावित बदलाव की पुष्टि अभी आधिकारिक तौर पर बाकी है।
