Une annonce officielle qui secoue la Premier League
Lundi soir, après que le journaliste reconnu David Ornstein ait dévoilé l'information en premier, Manchester City a officiellement confirmé : Pep Guardiola mettra fin à dix ans à la tête du club à l'issue de cet été. Bien que son contrat avec le club courait initialement jusqu'en juin 2027, les deux parties se sont accordées sur un départ en fin de saison. Dès l'annonce, les discussions sur les réseaux sociaux sont rapidement passées de « partira-t-il ou non ? » à « qui lui succédera et quelle sera la prochaine destination de Pep ? » — la réponse du club s'est avérée plus complexe qu'un simple changement d'entraîneur.
Maresca prend les commandes, Pep reste au sein du groupe
Manchester City a précisé que les succès engrangés depuis l'arrivée de Guardiola en 2016 seront durablement gravés dans les mémoires ; le successeur est également acté : son ancien adjoint Enzo Maresca a conclu un accord avec le club et dirigera l'équipe première dès la nouvelle saison. Cela signifie une transition complète du système tactique et de l'effectif à l'Etihad Stadium, sans que Pep Guardiola ne se coupe totalement de l'écosystème mancunien.
Selon les informations du club, Pep Guardiola deviendra ambassadeur mondial du City Football Group (CFG). Ce nouveau rôle comprendra notamment de fournir des conseils techniques aux différentes équipes du groupe et de participer à des projets et partenariats spécifiques. Outre Manchester City, le CFG détient ou est associé à Girona, Troyes, Palermo, New York City, Melbourne City et Yokohama F. Mariners. Cette organisation rappelle celle de Jürgen Klopp, nommé en janvier 2025 responsable mondial du football chez Red Bull — une star du banc quitte l'équipe première, mais reste présente sur la carte du football à un échelon supérieur.
Pep, des adieux émouvants : pas de raison particulière, simplement le bon moment
Lors d'une interview officielle du club, Pep Guardiola a affiché une rare sensibilité dans son discours. Il évoque son arrivée à Manchester City en 2016, et son tout premier entretien accordé à Noel Gallagher : « Je me suis dit : Noel est là ? Ça va être intéressant. » En dix ans, des batailles pour le titre de Premier League aux sommets de la Ligue des champions, d'Istanbul à Bournemouth, il a rappelé comment les supporters suivaient l'équipe en déplacement malgré les défaites, et comment, après l'attentat de la Manchester Arena en 2017, la ville avait répondu au monde par l'unité et la force de sa communauté.
Guardiola a dit : « Ne me demandez pas pourquoi je pars, il n'y a pas de raison, mais au fond de moi je savais que c'était le moment. Nothing is eternal (rien n'est éternel) ; si tout l'était, je serais resté ici pour toujours. Ce qui dure, ce sont les émotions, les gens d'ici, les souvenirs, et mon affection pour City. » Il décrit Manchester comme une ville bâtie par le travail : la couleur des briques, les usines, les syndicats, la musique et la révolution industrielle ont tous façonné sa façon et celle de l'équipe de comprendre ce qu'est le « travail acharné ».
Résultats de fin de saison et contexte de la succession
Sur le plan sportif, Guardiola a mené City jusqu'au bout de la Premier League cette fin de saison. Selon les données du calendrier du site, les Citizens ont connu des hauts et des bas lors de la phase finale de la saison 2025 : une victoire 1-0 à l'extérieur à la 34e journée, puis un match nul 3-3 à la 35e ; deux victoires 3-0 aux 36e et 31e journées ; un nul 1-1 à la 37e ; et une défaite 1-2 à domicile lors de la dernière journée. L'Etihad Stadium, d'une capacité de 55 097 places, a vu s'inscrire en dix ans six titres de champion d'Angleterre et le sacre en Ligue des champions en 2023 ; la nouvelle décennie y accueillera pour la première fois un entraîneur qui ne porte pas le nom de Guardiola.
Pour les supporters, l'engouement ne vient pas seulement du changement à la tête de l'équipe, mais aussi de la question de « comment un coach légendaire prend congé avec dignité ». Guardiola ne part ni pour des raisons de santé ni après un effondrement des résultats ; le club souligne aussi qu'il poursuivra au service du groupe en qualité d'ambassadeur — ce qui réduit la place au récit d'un « départ en catastrophe », mais reporte l'attention sur Maresca : pourra-t-il préserver l'ADN de possession tout en corrigeant les problèmes de régularité révélés en fin de saison ?
Les suites à suivre
À court terme, trois aspects méritent une attention soutenue : les ajustements tactiques de Maresca et ses prérogatives en matière de recrutement, l'implication réelle de Guardiola dans les projets techniques des équipes du CFG, ainsi que la question de savoir si la fenêtre pour remporter le titre de Premier League de Manchester City se resserre après avoir perdu son pilier de la décennie. Guardiola l'a lui-même asséné : ce départ n'est pas une fin, les souvenirs demeureront ; pour Manchester City, une ère touche à sa fin à l'Etihad, tandis qu'une nouvelle phase, définie par l'architecture du groupe, est déjà amorcée.
