Le match inaugural du groupe G de la Coupe du monde FIFA 2026 s'est disputé au Lumen Field de Seattle, où la Belgique et l'Égypte se sont séparées sur le score de 1-1, devant 66 775 spectateurs qui ont assisté à ce duel équilibré. Les deux équipes occupent actuellement les 9e et 29e places au classement FIFA — la seconde ayant grimpé de deux rangs — et la hiérarchie sur le papier laisse penser à un écart, mais après 90 minutes, le score et le jeu ont montré que le groupe G ne manquera pas de surprises dès son premier match.
Évolution du score : l'Égypte prend l'avantage, la Belgique revient grâce aux changements
L'Égypte a été plus agressive en première période. À la 18e minute, Imam Ashour, sur une passe décisive de Salah, a conclu avec un tir du pied droit en ras de terre depuis l'extérieur de la surface, marquant son premier but en sélection ; les Pharaons ont alors pris l'avantage 1-0 à la pause. Les statistiques de la mi-temps montrent que la Belgique a dominé avec 58 % de possession et 49 entrées dans le dernier tiers, avec un xG de 0,47 nettement supérieur aux 0,16 de l'Égypte, mais seulement 0 tir cadré contre 3 — la possession n'a pas été convertie en occasions réelles, un point souligné par Garcia après le match : « Nous aurions pu mieux jouer en première période. »
Après la pause, la Belgique a intensifié ses attaques par les couloirs. À la 66e minute, Lukaku, entré en jeu, a exercé un pressing offensif ; le défenseur égyptien Mohamed Hany a détourné un centre dans ses buts, ramenant le score à 1-1. Garcia a admis que l'adversaire « tremble » à la vue de Lukaku sur le terrain, mais l'attaquant n'a pas eu une présence régulière à Naples la saison dernière et n'est pas encore au niveau physique et rythmique requis pour débuter.
Au niveau des statistiques : possession, xG et détails, chacun a ses avantages
Les statistiques techniques du match dépeignent une bataille acharnée où « personne n’a véritablement maîtrisé la rencontre ». La Belgique a tiré 15 fois, avec 54 % de possession, 452 passes pour un taux de réussite de 86 %, 30 touches dans la surface et 1,32 xG ; l’Égypte a tiré 14 fois, avec 46 % de possession, 397 passes pour 81 % de réussite, et a dominé aux corners (7-2), avec 1,07 xG. Chacune des deux équipes a cadré 3 fois, créé 2 grosses occasions chacune en en ayant gâché 2, l’écart en
Au milieu de terrain, Youri Tielemans a joué les 90 minutes, réussissant 36 passes sur 43, dont 15 réussies dans le dernier tiers, avec 0,47 xA et une grosse occasion créée : il a été le véritable métronome de l’accélération belge en seconde période. De son côté, le gardien Thibaut Courtois a effectué 2 arrêts ; du côté égyptien, Mustafa Sobhy en a réalisé 3, résistant à la contre-offensive belge. En première mi-temps, Marwan Attia et Ahmed Fatouh, ainsi que l’arrière belge Timothy Castagne, ont chacun écopé d’un carton jaune : l’intensité du match était au maximum dès le coup d’envoi.
Ashour : le buteur entre deux lignes
Ashour est resté sur le terrain 71 minutes, avec 2 tirs dont 1 cadré transformé en but, pour 0,21 xG. Il a réussi 19 passes sur 28, progressé de 144,6 mètres avec le ballon, dont 2 considérées comme des progressions significatives, et remporté 7 duels sur 12. Entre milieu et attaque, sa frappe de la droite de loin a donné le ton pour l’Égypte ; sa note post-match traduit aussi son volume de travail aux deux phases du jeu — ce n’était pas un coup d’éclat isolé, mais le fruit d’un rôle tactique parfaitement rempli.
Blessures et calendrier : Doku forfait, la Belgique n’a plus le droit à l’erreur
À la 86e minute, García a remplacé Doku par Fernández-Pardo. Le sélectionneur a expliqué que Doku souffrait de gêne respiratoire : « La situation s'améliore, mais il devait quitter le terrain pour préserver son énergie et garder un peu de forces pour le prochain match. » Pour les ailes belges, déjà affaiblies dans une version sans Lukaku titulaire, c'était une épreuve supplémentaire pour l'effectif.
Après le match nul, la situation dans le Groupe G s'est immédiatement clarifiée : la Belgique affrontera l'Iran dimanche prochain, et García a assuré qu'il n'y avait « pas d'autre choix que de gagner », l'objectif restant de se qualifier pour les phases à élimination directe pour la première fois depuis 2018. Pour l'Égypte, arracher un point face à la neuvième équipe mondiale lors de la première rencontre a posé les bases psychologiques pour les prochains matchs contre l'Iran et le vainqueur de la confrontation Nouvelle-Zélande/Côte d'Ivoire.
Sur le plan tactique, le problème de la Belgique ne résidait pas dans la possession, mais dans la précision de la dernière passe et de la dernière frappe ; l'Égypte a prouvé qu'en resserrant les espaces et en exploitant les transitions et les coups de pied arrêtés, on peut faire payer les grandes équipes. Le deuxième match du Groupe G approche, et aucune des deux équipes ne peut se permettre de faillir — surtout la Belgique, qui ne peut plus se permettre de perdre.
