Когда Англии нужна была целого континента, нанесли первый удар в этом матче 1/16 финала. Англия, несмотря на контроль мяча и свой статус, проигрывала в матче на вылет, которым, как ожидалось, должна была полностью управлять. Этот момент означал больше, чем один гол. Англия вступила в этот <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_3__">Чемпионат мира</a> с привычными амбициями и привычными вопросами — сможет ли их поколение наконец превратить обещания во что-то постоянное? Сможет ли <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_0__">Гарри Кейн</a>, капитан, который десять лет несёт на себе эмоциональный груз сборной, по-прежнему подчинить турнир своей воле? Семьдесят минут эти вопросы висели над Атлантой, словно влажный зной. <h2>Долгое ожидание и удар головой, который изменил всё</h2> ДР Конго защищалась дисциплинированно. Лионель Мпаси, их вратарь, с каждым сейвом, с каждым управлением своей штрафной, с каждым отказом позволить давлению Англии стать неизбежностью, всё лучше входил в игру. По официальной статистике матча Англия завершила встречу шестнадцатью ударами, семь из которых пришлись в створ, однако табло оставалось неизменным. Деклан Райс двинулся по правому флангу. Энтони Гордон подхватил атаку, отправил тонкую передачу в штрафную, и там — снова — был Кейн. На 75-й минуте капитан <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_1__">Англии</a> головой принял навес, наконец сломив сопротивление Мпаси. Это был двенадцатый гол Кейна на чемпионатах мира, что позволило ему сравняться с Пеле в самом почитаемом списке бомбардиров финальных турниров. Не статистика для сносок. Статистика для залов истории. Бывший нападающий сборной Англии Алан Ширер, работавший соведущим комментатором, не стал прибегать к преуменьшению. Движение Кейна, по его словам, было «блестящим». Разыгрывание атаки — забег Райса, касание Гордона — было именно тем взаимосвязанным футболом, который Англия обещала показывать годами. Даже Мпаси, который большую часть матча играл отлично, оказался бессилен против удара головой. <h3>Двенадцать голов и груз традиции</h3> На стадиях на вылет чемпионата мира есть особая жестокость: один медленный старт может перечеркнуть годы работы. Англия знала это лучше многих. Кейн знал это лучше кого бы то ни было в составе. Его первый гол не просто сравнял счёт. Он вновь вернул Англию к их собственной истории — к камбэку, к вмешательству капитана, к ощущению, что когда свет прожекторов ярче всего, человек с повязкой на руке по-прежнему откликается на зов. Этот ответ прозвучал снова через одиннадцать минут. <h2>Удар снайперского форварда</h2> Гордон и Кейн снова сыграли связку на 86-й минуте. У края штрафной ДР Конго, когда защитники сжимали кольцо, а напряжение этого послеобеденного матча сосредоточилось в нескольких квадратных метрах, Кейн сделал то, что делают великие центральные нападающие, когда инстинкт побеждает геометрию. Он пробил. Никаких движений правой ногой. Никакой замысловатой маскировки. Только мощь, угол и холодная уверенность игрока, который всю карьеру превращал полушансы в решающие моменты. Мяч вонзился под перекладину. Англия повела 2:1. Смелое сопротивление ДР Конго подошло к концу. Ширер назвал это «ударом снайперского форварда». Дайте Кейну пол-ярда, предупреждал он, и есть все шансы, что исход будет именно таким, как в Атланте, — гол, который казался не столько удачей, сколько наследием. Для <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_2__">ДР Конго</a> поражение будет болезненным. Ранние подвиги Чипенги дали им настоящую опору в матче против одной из признанных футбольных держав. Их 40-процентное владение мячом и организованная схема 4-3-3 говорили о команде, которая заслуживала быть на этой арене, даже если итоговый счёт этого не отражал. Для Англии облегчение наступило мгновенно и было всепоглощающим. <h2>От Мюнхена до Атланты: сезон на перепутье для Кейна</h2> Контекст имеет значение, когда оцениваешь выступление на чемпионате мира, и Кейн приезжает на этот турнир с клубным сезоном за плечами, который уже изменил его репутацию. После победы в Бундеслиге с <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_4__">«Баварией»</a> нападающий вступил в летний период не как любопытный случай за границей, а как игрок, доказавший, что умеет доминировать в новой лиге, не теряя прежней безжалостности. Эта безжалостность полностью проявилась в игре против ДР Конго — сначала в ударе головой, который спас Англию от худших опасений, затем в голе на исходе, который обеспечил выход в следующий раунд. Бывший вратарь сборной Англии Пол Робинсон, следивший за матчем со стадиона, пошёл ещё дальше. По его мнению, игра Кейна была не просто решающей для победы в матче. Она заслуживала «Золотого мяча». Это смелое заявление в любой год. Ещё смелее — в лето чемпионата мира, когда индивидуальные награды обычно обсуждают с учётом клубной формы, подвигов национальной сборной и неуловимого блеска момента. Тем не менее логику Робинсона несложно понять: капитан, который вытащил свою страну из стресса матча на вылет, забив два гола за пятнадцать минут, — именно тот игрок, которого избиратели вспоминают, когда наступает декабрь. <h3>Что Англия унесёт с собой</h3> Цифры рассказывают лишь часть истории. Победа Англии со счётом 2:1 сопровождалась 60 процентами владения мячом, 517 передачами с точностью 91% и структурным контролем, которого ждут от команды из четверки сильнейших. Ответ ДР Конго — один гол из семи ударов, двенадцать фолов, вратарь, который чуть не украл весь вечер, — рассказывает остальное. В матчах на вылет редко бывает всё гладко. Это часто проверка на то, кто переживёт первый удар и у кого есть лидер, способный переписать концовку. Англия выстояла. Кейн переписал её. Впереди ждут ещё более серьёзные испытания, если «Трём львам» предстоит пройти дальше в этом турнире. Испания, новые сопернические противостояния и накопленная усталость летнего чемпионата мира — всё это ещё впереди. Но в среду в Атланте, когда 1/16 финала внезапно стало ощущаться скорее референдумом о стойкости, чем о мастерстве, Гарри Кейн дал Англии ответ, который та и искала. Двенадцать голов на чемпионатах мира. На уровне Пеле. Два удара в тот момент, когда поражение казалось ближе, чем кто-либо в белой форме готов был признать. Иногда матч — это просто матч. Иногда он становится строкой в истории нации. Этот ощущался именно как второй.
Гарри Кейн забил дважды в последние 15 минут и выручил Англию от напряжённого 1/16 финала Кубка мира против ДР Конго, вновь разожгив споры о «Золотом мяче» и забив свой 12-й гол на финальных турнирах.