アーセナルのスポーツディレクター、アンドレア・ベルタは、夏の移籍市場で右サイドバックを補強するにあたり、重点候補を4人に絞り込んでいる。ガンナーズはプレミアリーグで優勝し、チャンピオンズリーグ決勝ではパリ・サンジェルマンにPK戦で敗れたばかりだが、クラブの経営陣は引き続き戦力強化を進める方針で、右SBは最優先ポジションのひとつだ。
優勝祝賀の裏にある補強リスト
日曜日、北ロンドンの街頭でアーセナルは優勝パレードを行い、プレミアリーグ制覇を祝った。前日にはチャンピオンズリーグ決勝のPK戦でパリ・サンジェルマンに敗れている。「リーグは制覇、欧州はあと一歩」という結果でも、クラブの補強方針は変わらない。ザ・アスレチックによれば、ベルタは右SB、ボランチ、左ウィング、センターフォワードの4ポジションでの獲得を望んでいる。
財政面もその野望を支えている。記者のデイビッド・オーンスタインは先週、ガンナーズの「財務状況は極めて良好」で、夏の移籍市場の予算も十分に見込めると伝えた。成功シーズンを終えたクラブにとって、これは戦力の組み替えというより、骨格の上に最後のピースをはめ込むイメージに近い。
右SBが焦点になる理由
オランダ代表のクリスティアン・モスケラは、今季レギュラーのユレン・ティンバーが欠場した際に何度も右SBを務めたが、全体的な安定感はティンバーに及ばず、これがアーセナルがさらに右SBを獲得しなければならない直接の理由だ。ティンバー本人は好調だが、チャンピオンズリーグ決勝の高強度ローテーションが、控えの厚み不足を露呈した。
効率の観点から、現代のアーセナル体系における右SBは守備だけでなく、幅の提供と前進の役割も担う。ティンバーはその両方をこなせる一方、モスケラは多くの場面で「穴埋めできる」選択肢にとどまり、「試合を変えられる」アップグレードとは言い難い。ベルタの4人リストは、まさにこの穴を埋めるためのものだ。
4人の候補：プレミアからラ・リーガまで
ニューカッスル：リヴラメント
リストの筆頭はニューカッスルのティノ・リヴラメントーだ。ガナーズは彼の技術的特徴を高く評価している一方、怪我の履歴が最大の懸念材料となっている。ニューカッスルは近々リーグ戦で0対2の敗戦を喫しており、チーム全体がシーズン終盤の調整期にある。リヴラメントーが加入すれば、ガナーズはプレミアリーグの直接ライバルから人材を引き抜くことになり、交渉の難易度もプレミアムのリスクもいずれも低くはない。
スポルティング・CP：フレスネダ
ポルトガルリーグのスポルティング・CP所属のイバン・フレスネダも視察対象に入っている。同クラブはここ最近0対0の引き分けで、守備の組織は比較的タイトだ。フレスネダはスポルティングの体系のなかで高いプレス環境で育っており、これはアルテタが求めるトランジションの速さとも一定の相性がある。プレミアリーグ組の候補と比べれば移籍コストは抑えられる見込みだが、五大リーグのペースへの適応は時間をかけて見極める必要がある。
フランクフルト：ブラウン
ブンデスリーガのフランクフルト所属、ドイツ代表のナサニエル・ブラウンがもう一つの重要な手がかりだ。22歳のブラウンはすでにナーゲルスマンのワールドカップ候補入りしており、クラブレベルでは左サイドのコリドー全体——左サイドバック、ウイングバック、さらにはサイドのハーフまでこなせる。《The Athletic》は、ブラウンが「今夏フランクフルトを去る見込み」と明確に報じており、バイエルン・ミュンヘンとアーセナルの双方が注目している。
フランクフルトのホームであるフランクフルト・アレーナの収容人数は約5万8000人で、同クラブは近年、高強度のランニングで知られる。ブラウンのマルチポジション性は、チャンピオンズリーグでローテーションの厚みが必要なガナーズにとって大きな魅力となる。バイエルンが同時に入札すれば、この移籍はブンデスリーガとプレミアリーグのビッグクラブによる、効率重視型サイドバック争奪戦へと発展する可能性が高い。
レアル・マドリード：19歳のバルデペーニャス
リスト最年少の選手は、レアル・マドリードの19歳ディフェンダー、ビクトル・バルデペーニャスだ。フランクフルトとアーセナルの双方が、このスペイン育ちの選手を注視している。レアルは近々のリーグ戦で好調を維持しており——4対2の大勝やアウェーでの1対0の辛勝を含む——一部の試合ではポゼッション率がそれぞれ65％と58％に達し、シュート数も17〜26本の幅で、攻撃の破壊力は相変わらず鋭い。
バルデペーニャスはベルナベウの競争環境の中にあり、出場時間は必ずしも安定しないが、レアル一軍の周辺でトレーニングできていること自体が、潜在能力が評価されている証左だ。アーセナルにとって、こうした若手ディフェンダーは即戦力というより、中長期の投資に近い。
夏の移籍市場の駆け引き：データの外にある変数
4つの筋が4種類の異なる補強ロジックに対応する。リヴラメントは「プレミア即戦力」、フレスネダは「コスパの高い将来株」、ブラウンは「代表経験と複数ポジションでの効率」、バルデペーニャスは「レアル系の若手アセット」だ。ベルタが天秤にかけなければならないのは、選手の能力だけではなく、怪我のリスク、ライバルクラブの入札、そしてチャンピオンズリーグ日程下でのローテーション需要でもある。
シーズンの流れから見れば、ガナーズはリーグでの支配力を証明した一方、チャンピオンズリーグ決勝での敗退がベンチの厚みの問題を際立たせた。右サイドバックは一見、控え1人で足りるように見えても、実際には守備の横幅と攻守の切り替えの質を一段引き上げるポジションだ。今後注目すべきは、ブラウンが先手で去ることで連鎖が起きるかどうか、そしてアーセナルが右サイドバック以外でも、同時にボランチと前線の補強を進めるかどうかだ。
4人のうち2人が同時に本格的な交渉段階に入れば、アーセナルは夏の移籍市場序盤で防衛線の最初の補強を完了する可能性が高い——再びチャンピオンズリーグ制覇を狙う彼らにとって、それは贅沢ではなく、必要な投資だ。
