2025/26 सीज़न में यूरोप की राष्ट्रीय कप प्रतियोगिताओं के बड़े अपसेट्स की समीक्षा में, पुर्तगाली कप के फाइनल में टोरेनस की स्पोर्टिंग सीपी पर जीत को हाल के वर्षों की सबसे चौंकाने वाली फाइनल अपसेट्स में से एक माना जा रहा है।
फाइनल की रात: बढ़त से पेनल्टी पर निर्णायक जीत तक
पुर्तगाली प्रीमियरा लीग की उपविजेता और 32वीं बार पुर्तगाली कप के फाइनल में पहुंचने वाली स्पोर्टिंग सीपी, लीरिया में सेगुंडा लीग की टीम टोरेनस के सामने भी भारी फेवरेट थी। टोरेनस ने इस सीज़न अच्छा फुटबॉल खेला, लेकिन यह उनका इस प्रतियोगिता के फाइनल में दूसरा मौका था—पिछला सात दशक पहले था। फाइनल तक के रास्ते पर उन्होंने केवल एक प्रीमियरा लीग क्लब कासा पिया को हराया था; इसके मुकाबले, लीरिया की फाइनल रात में जो हुआ, वह पूरे अपसेट की श्रृंखला का अंतिम पड़ाव लग रहा था।
शुरुआत के पांच मिनट से भी कम समय में केविन ज़ोही ने कमजोर पक्ष के लिए गोल किया, और स्टैंड के एक तरफ जश्न, दूसरी तरफ स्तब्धता एक साथ उठी। उसके बाद टोरेनस ने पूरे 86 मिनट तक बढ़त बनाए रखी, जबकि स्पोर्टिंग सीपी लंबे समय तक रास्ता नहीं खोल पाई—ऐसी लय उन प्रशंसकों के लिए लगभग दूसरे शहर में मैच देखने जैसी थी, जो आदतन जोसे अल्वाराडे स्टेडियम (क्षमता 50,466) में अपनी टीम के कब्जे वाले खेल को देखते हैं।
दूसरे हाफ की शुरुआत के दस मिनट के भीतर लुइस सुआरेज़ ने बराबरी कराई और लगा कि संतुलन फिर राजधानी के दिग्गज की ओर लौटेगा। फिर भी टोरेनस ने मैच को अतिरिक्त समय तक खींचा, और 109वें मिनट पर मोड़ आया: मैक्सिमिलियानो अराउजो को स्पष्ट गोल अवसर को नष्ट करने के लिए लाल कार्ड मिला, और टोरेनस को पेनल्टी मिली। स्टोजिलजकोविच ने गोल किया, टोरेनस ने उसके बाद की लगातार दबाव वाली हमलों को झेल लिया, पुर्तगाली कप जीतने वाली पहली दूसरी-श्रेणी की टीम बनी और अपने इतिहास का पहला बड़ा खिताब हासिल किया।
कप के रास्ते पर “अनपेक्षित” अब आम बात हो गए
इस सीज़न के घरेलू कप में पहले ही कई झटके देखे गए: रियो एवे तीसरी श्रेणी की सिंट्रेन्से से हारी, एस्त्रेला दा अमाडोरा चौथी श्रेणी की अल्पेंडोराडा से परास्त हुई—ये सब याद दिलाते हैं कि इस प्रतियोगिता की कहानी कभी कागज पर दिखने वाली ताकत के हिसाब से नहीं लिखी जाती। टोरेनस की जीत के बाद पहली बार यूरोपीय प्रतियोगिता का अधिकार मिला; वे “SCUT” के नाम से यूरोपा लीग के मुख्य दौर में पहुंचेंगे, जो निचली श्रेणी के क्लबों के लिए आम नहीं है।
उतर-चढ़ाव प्लेऑफ में एक और हिसाब
ट्रॉफी से परे, टोरेन्से पुर्तगाली प्रीमेरा लीग से बस एक कदम दूर है: दो लेग के प्लेऑफ में वे कासा पिया से हार गए, जिसने बदला पूरा किया और टॉप फ्लाइट की अपनी जगह बचाए रखी। साइट पर हालिया परिणाम भी इस तनाव को दर्शाते हैं—21 मई को दोनों के बीच 0-0, 29 मई को कासा पिया ने घरेलू मैदान पर 2-0 से जीत हासिल की; इसी चरण में स्पोर्टिंग CP और टोरेन्से के बीच भी 0-0 का मुकाबला रहा। टोरेन्से के प्रशंसकों के लिए 2025/26 याद रहेगा: कप पर कब्जा, यूरोपा लीग की टिकट मिली, लेकिन प्रमोशन का सपना नेशनल स्टेडियम (38,000 की क्षमता) के आसपास खेले गए प्लेऑफ में वहीं रुक गया।
सामुदायिक दृष्टि से, टोरेन्से के घरेलू एस्टेडियो मैनुअल मार्क्स (12,000 की क्षमता) और राजधानी के दिग्गज क्लबों के बीच आकार का अंतर फाइनल की रात कम नहीं हुआ; इसके उलट, पेनल्टी के बाद कुछ मिनटों की खामोशी और फिर विस्फोट छोटे शहर की कहानी को देश की सामूहिक याद में दर्ज कर देगा। आगे यूरोपा लीग का कार्यक्रम नई चुनौती होगी—निचले स्तर के चैंपियन दोहरी लय में कैसे टिकता है, इस पर नजर बनाए रखना जरूरी है।
विशेषज्ञ आकलन: इस फाइनल का मूल्य सिर्फ ‘अपसेट’ के टैग से कहीं ज्यादा है—टोरेन्से ने शुरुआती गोल, लंबे समय तक की रक्षात्मक अनुशासन, अतिरिक्त समय में लाल कार्ड का फायदा और पेनल्टी में निपुणता से फेवरेट को अपनी सबसे मजबूत थकाने वाली लड़ाई में खींचा; स्पोर्टिंग CP ने एक बार फिर साबित किया कि कप फाइनल की संयोगता बड़े क्लबों के रिकॉर्ड के बावजूद गायब नहीं होती।
