Viktor Gyökeres a inscrit un doublé contre Fulham et a permis à Arsenal d’étendre son avance en tête du classement. Wayne Rooney a passé au crible, dans Matchday, ses déplacements sans ballon « très intelligents », tandis que l’ancien Gunner Ian Wright a affirmé sans détour que ce centre suédois a permis à Arteta de « résoudre un vieux problème ».
Les détails de course derrière le doublé
Après son arrivée cet été pour 55 millions de livres depuis le Sporting Portugal, Gyökeres a suscité des doutes ; mais après ce match, il compte 21 buts cette saison toutes compétitions confondues, dont 12 en Premier League. Rooney souligne que de nombreux attaquants exigent de l’espace dans la surface, alors que Gyökeres choisit au contraire de se coller aux défenseurs de Fulham en les « marquant » de près, réduisant sa course d’appel à environ un yard — si Bukayo Saka centre à ce moment-là, il lui suffit d’une foulée très courte pour déborder en diagonale devant le défenseur.
Rooney insiste sur le fait que Gyökeres ajuste constamment son centre de gravité pour déstabiliser le défenseur, se bat ensuite pour le corps à corps et gagne la position avant de franchir ce dernier yard pour conclure d’une simple frappe au pied. Il est aussi revenu plusieurs fois dans le dos de la défense, empêchant les centraux de Fulham de relâcher leur vigilance. Saka a lui aussi apporté des passes décisives, offrant à son partenaire d’attaque des conditions de finition plus propres.
Wright : 21 buts, la mission accomplie
Dans son intervention en direct sur la Premier League, Wright a répondu aux critiques : Arsenal réclame depuis des années un avant-centre de premier plan, et dès qu’il arrive, on estime qu’il n’est pas à la hauteur ; mais 21 buts, dont 12 en championnat, prouvent qu’il assume son rôle. « Aujourd’hui, il a fait le travail pour nous », a dit Wright, estimant que Gyökeres pourrait reproduire ce genre de performance face à West Ham et engraisser encore son total.
Ce qui compte encore davantage, c’est le profil des adversaires. Selon Wright, Arsenal ne manque généralement pas de buts face au Top 6 de Premier League ; ce sont surtout des formations de milieu de tableau comme Fulham ou Wolves qui coincent l’équipe — et Gyökeres comble précisément cette lacune. S’il marque de façon régulière dans les « matchs à emporter », l’impact sur le rythme de la course au titre vaudra une performance décisive dans un choc au sommet.
Classement et forme récente de Fulham
Après son doublé ce jour-là, Arsenal compte provisoirement six points d’avance sur Manchester City au classement de Premier League, renforçant ainsi sa prise sur le titre. Côté Fulham, à domicile à Craven Cottage, les résultats ont oscillé ces dernières journées : match nul 1-1 à l’extérieur (37e journée), défaite 0-1 à domicile (36e journée), revers 0-3 à l’extérieur (35e journée) ; cette nouvelle défaite a de nouveau exposé les failles défensives des Cottagers.
Sur le plan tactique, la valeur de Gyökeres ne réside pas dans le spectacle individuel, mais dans l’alliance du jeu de corps et des accélérations courtes — ce qui dissuade les défenses du milieu de tableau de monter collectivement et offre des points de chute plus fiables aux centres de Saka et des siens. Si Arteta maintient ce schéma, l’efficacité offensive restera au centre des regards lors des prochains matches, notamment contre West Ham.
La prochaine journée de Premier League approche ; les supporters des Gunners pourront suivre si Gyökeres reproduit le « modèle Fulham » face à d’autres adversaires du milieu de tableau ; si ses 12 buts en championnat continuent de grimper, le débat sur le rapport qualité-prix des 55 millions pourrait évoluer au rythme du classement.
