Le président par intérim du Real Madrid, Florentino Pérez, candidat à sa réélection, a une fois de plus lié son slogan de campagne à des recrutements concrets lors d’une interview accordée à As : s’il reste aux commandes du Bernabéu, le défenseur central de Liverpool Ibrahima Konaté portera le maillot blanc dès la saison prochaine. Parallèlement, le retour éventuel de Nico Paz, révélé à Côme, via une clause de rachat d’environ 9 millions d’euros, a été délibérément laissé à l’appréciation du nouveau staff technique.
Du slogan électoral à une « défense de classe mondiale »
Dans l’entretien, Pérez a répété la ligne qu’il martèle depuis sa première élection : tant qu’il sera président du Real Madrid, les meilleurs joueurs du monde doivent évoluer ici. Pour la saison 2026-27, il a promis de renforcer l’effectif à tous les postes, « en élevant le niveau de l’équipe grâce à des joueurs de premier plan ». C’est dans ce contexte qu’il a présenté l’arrivée de Konaté comme quasiment acquise.
« Je peux vous l’assurer : si je reste président du Real, Konaté — l’un des meilleurs défenseurs du monde aujourd’hui — jouera pour le Real à partir de la saison prochaine. » Pérez a ajouté que, s’il est reconduit, Konaté « ne sera pas le seul grand défenseur à arriver ». Pour un club en plein cycle électoral présidentiel, cette déclaration vise à montrer aux socios l’ambition du mercato, tout en verrouillant d’avance le nom qui fait déjà la une, dans un contexte de vieillissement de la ligne défensive et de concurrence accrue.
Nico Paz : option de rachat et « qui décide »
Contraste frappant avec l’assurance affichée sur Konaté : dans la même interview, les propos sur Nico Paz laissaient nettement plus de marge. Formé à la maison du Real Madrid et né à Tenerife, ce joueur offensif argentin a vu ses deux dernières saisons en Italie, à Como, le propulser sur la liste des grands clubs européens en lice pour le recruter. Pérez l’a reconnu : « Nico Paz fait partie des grands talents issus de notre formation ; aujourd’hui, c’est l’un des meilleurs joueurs d’Europe, et de nombreux clubs se le disputent. »
Il a également évoqué la clause de rachat : « Vous le savez, nous disposons cette année d’une option pour le ramener. » Les médias ont évoqué un montant de l’ordre de 9 millions d’euros, mais Pérez n’a fixé aucun calendrier annonçant un retour assuré, préférant laisser la décision finale à l’encadrement technique : « Nous trancherons avec l’entraîneur et le staff. » Autrement dit, même si Pérez est reconduit, le fait que Nico Paz enfile de nouveau le maillot blanc du Real Madrid dépendra de l’avis de José Mourinho, le nouvel entraîneur, et de ses adjoints sur sa capacité à s’intégrer au projet de reconstruction ; Mourinho est d’ailleurs déjà apparu dans les annonces de campagne de Pérez sur les réseaux sociaux, plaçant le triangle « président – entraîneur – staff technique » sur la table avant l’ouverture du mercato estival.
Como, la saison passée, et le Bernabéu : « deux chronologies parallèles »
Associer le nom de Nico Paz à Como n’est pas une simple rhétorique de campagne. Les archives du calendrier indiquent qu’à la 37e journée de la saison 2025, Como s’est imposé 1-0 à domicile, avant de s’incliner 1-4 lors de la 38e ; malgré le rythme changeant de la Serie A, Pérez a tout de même qualifié le joueur d’avoir réalisé « une saison excellente », ce qui illustre que l’enjeu des négociations de rachat ne réside pas dans le résultat d’un match isolé, mais dans la capacité du joueur à trouver sa place dans le système de discipline tactique et de pressing intensif que prône Mourinho. Como évolue à domicile au stade Giuseppe Sinigaglia, d’une capacité de 13 602 places ; du côté du Real Madrid, le Bernabéu peut accueillir 85 454 spectateurs. Lorsque l’année électorale coïncide avec une année sportive, le club a d’autant plus besoin de compenser l’incertitude liée à un « talent formé au club susceptible de revenir » par des « stars dont l’arrivée est assurée ».
Les résultats récents du Real Madrid dessinent une autre chronologie sportive : victoire 1-0 à l’extérieur lors de la 37e journée de la saison 2025, puis succès 4-2 à domicile lors de la 38e. Sur certaines rencontres, les statistiques techniques montrent une domination offensive avec 26 tirs, 10 cadrés, 65 % de possession et 92 % de passes réussies en un seul match ; d’autres fois, l’équipe s’est imposée avec seulement 36 % de possession — la solidité défensive et l’épaisseur au milieu restent le socle d’une candidature au titre, ce qui explique pourquoi Pérez a inscrit dès la campagne électorale les « défenseurs de classe mondiale » parmi les promesses concrètes et vérifiables, au-delà du seul éclat offensif.
Comment lire cette « annonce de campagne »
Pour les socios et les supporters, la prise de position de Pérez trace au minimum deux lignes : Konaté est présenté comme un objectif ferme, « à concrétiser en cas de réélection » ; Nico Paz, lui, relève d’un marqueur plus souple, « avec des options, selon l’entraîneur ». Le premier teste la capacité du club à négocier avec le joueur et son club actuel, ainsi que la structure salariale ; le second repose sur l’appréciation de Mourinho concernant les créateurs offensifs et la vivacité des couloirs, ainsi que sur la priorité accordée au rachat de 9 millions d’euros dans le budget global. Placer les deux dans la même interview permet à la fois de préserver la tradition des « Galactiques » et d’éviter de froisser prématurément Como ou l’entourage de Nico Paz sur ce dossier.
À court terme, trois points méritent une attention particulière : le résultat de l'élection présidentielle se matérialisera-t-il selon les plans de Pérez ; des signaux publics apparaîtront-ils du côté de Konaté, en phase avec une « arrivée la saison prochaine » ; l'équipe de Mourinho enverra-t-elle un signal plus net sur son évaluation de Nico Paz avant l'ouverture du mercato estival. Si la réélection se confirme, le Real Madrid frappera probablement les premiers coups en défense, avant de gérer le rachat de ses pépites du centre de formation selon les souhaits de l'entraîneur — en cohérence avec la déclaration de Pérez voulant « des joueurs de premier plan à chaque poste », mais cela signifie aussi que le mercato estival ne se limitera pas à une seule ligne directrice.
