Rumeur confirmée : Slot dit « non »
Le journaliste néerlandais Mike Verweij a révélé via le podcast Kick-off de <em>De Telegraaf</em> qu’l’Ajax avait pris des renseignements auprès de Liverpool concernant son entraîneur actuel, Arne Slot, pour le poste de sélectionneur, mais le jeune technicien néerlandais de 47 ans a clairement décliné l’offre, choisissant de poursuivre sa mission aux commandes des Reds. Les propos de Verweij étaient sans ambiguïté : « Slot est toujours bien installé sur le banc, il continue d’entraîner à Liverpool. » Pour le grand club de l’Eredivisie qui a inscrit le football total dans son ADN, c’est un gros coup de poignard manqué ; pour Liverpool, en pleine phase de transition difficile, cela signifie que le jeune entraîneur conservera toute la marge de manœuvre dont il a besoin.
De Klopp à Slot : la continuité sur le banc d’Anfield
À l’été 2024, Slot a pris les rênes d’Anfield après le départ de Jürgen Klopp, avec un contrat jusqu’en 2027. Lors de la saison 2024-25, il a remporté le titre de Premier League dès sa première campagne, offrant un début éclatant à un entraîneur néerlandais en Angleterre. En revanche, la saison 2025-26 a été nettement plus chaotique : le peloton de tête l’a rapidement distancé. Même si son équipe a fait match nul 1-1 en fin de championnat et reste bien placée pour finir dans le top 5 et décrocher une place en Ligue des champions la saison prochaine, l’étiquette d’« entraîneur champion » ne suffit plus à masquer l’écart entre la deuxième saison et les attentes des supporters. Slot en est pleinement conscient ; en choisissant de rester au moment où l’Ajax lui tendait la perche, il répond à la confiance du club et montre qu’il veut encore achever son projet tactique en Premier League.
L’autre voie d’Amsterdam : García et la réalité du classement
Ajax est actuellement dirigé par Óscar García, entraîneur intérimaire, ce technicien espagnol n’ayant pris les rênes qu’en mars 2026 dans l’urgence. Après 32 journées d’Eredivisie, le club compte 55 points et occupe la quatrième place — le dernier match à domicile s’est soldé par un nul 0-0, la course au titre est depuis longtemps hors de portée, et en pleine reconstruction la stabilité au banc importe plus qu’un nouveau bouleversement. Verweij a par ailleurs indiqué que Slot lui-même ne se montre guère intéressé par un « retour à l’Arena Johan Cruyff à ce stade », ce qui ne correspond pas à l’image d’un « retour triomphal au bercail » entretenue par une partie des supporters. Pour la direction d’Ajax, l’échec de la tentative de débauche impose de poursuivre la fin de saison dans le cadre actuel pour grappiller des points, et de préparer un autre choix d’entraîneur pour la saison prochaine.
Fenway Sports Group : pas de changement d’entraîneur pour une saison en dents de scie
Le message au niveau du club est tout aussi clair. Mi-avril, le journaliste de The Athletic David Ornstein soulignait que Fenway Sports Group et la direction sportive de Liverpool n’avaient pas l’intention de limoger Slot en raison du recul de cette saison — « même sans Ligue des champions, l’intention reste de le maintenir. » Dans un championnat où les postes d’entraîneur ont la vie courte, cette patience constitue en soi une prise de position : le trophée de Premier League 2024-25 reste encore vif dans les mémoires, et la direction semble prête à laisser à Slot davantage de temps pour remettre sur les rails la mue tactique et les ajustements d’effectif de sa deuxième saison. La décision de conserver Slot fait écho aux déclarations de la hiérarchie sur une « confiance renouvelée », et calme provisoirement les rumeurs de changement autour du thème du « champion dont la deuxième saison dérape ».
Le baromètre historique : quoi surveiller après le maintien
Traditionnellement, l’Ajax et Liverpool sont des clubs où « l’entraîneur incarne la culture » : le premier porte l’héritage du football total de l’ère Cruyff, le second conserve les relents du pressing haut à la Klopp. En optant pour le maintien plutôt qu’un retour au pays à ce stade de sa carrière, Slot parie surtout que son récit en Premier League n’est pas encore bouclé. Pour les supporters des Reds, la véritable épreuve viendra ensuite : le match nul 1-1 en fin de Ligue des champions 2025-26 n’est qu’un échantillon ; la capacité à retrouver le niveau du titre de champion 2024-25 la saison prochaine définira directement si ce « maintien » relève de la prudence ou du pari risqué. Il faudra ensuite surveiller de près l’orientation du mercato estival, l’efficacité devant le but et la constance en coupe d’Europe — ces trois éléments détermineront si Slot pourra écrire à Anfield un chapitre plus long que celui du « premier titre ».
