Foxborough fühlte sich wie ein Heimspiel an, als Frankreich Marokko souverän besiegte und erneut ins WM-Halbfinale einzog
Frankreichs 2, als feuere Frankreich 22 Schüsse ab, Marokko nur fünf, und verwandelte die erste Halbzeit in ein Schießüben. Dreizehn Versuche zu eins vor der Pause ist eine Differenz, die Analysten zu alten Tabellen und unangenehmen Vergleichen greifen lässt. Nur Brasilien gegen Schweden im Halbfinale von 1994 brachte in einem WM-K.-o.-Spiel eine größere Diskrepanz in der ersten Halbzeit hervor, damals siebzehn zu eins – ein Rekord, der bis heute hält, doch für die Atlaslö das wenig Trost. Marokko hielt laut den umfassenderen Spieldaten 52 Prozent Ballbesitz und spielte 86 Prozent seiner Pässe an, was statistisch dem Äquivalent entspricht, fleißig zu wirken, während das Büro brennt. Frankreich gewann trotzdem, mit 48 Prozent Ballbesitz und acht Torschüssen, denn Effizienz schlägt Ballbesitz, wenn es im entscheidenden Moment wirklich darauf ankommt. Foxborough ist nicht Paris. Auch nicht Rabat. Doch an einem Abend wirkte es, als hätte Frankreich seinen gesamten Turnierrhythmus nach Neuenglandgebracht und sich dort eingerichtet. So sieht die weltweit bestplatzierte Nationalmannschaft aus, wenn die Bühne kleiner wird und die Spielräume enger werden. Marokko kam als Achter der Welt an und ging mit einem Torschuss aufs Tor und null Toren von dannen – ein hartes Urteil für eine Mannschaft, die in den letzten Zyklen echte Glaubwürdigkeit aufgebaut hat. Die Weltmeisterschaft bewertet nicht nach Einsatz. Sie bewertet, ob man die erste Welle übersteht – und Frankreichs erste Welle war ein Tsunami. Natürlich ist die Geschichte, die jeder aus dem Stadion mitnimmt, <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_0__">Kylian Mbappé</a>. Ihn zu diesem Zeitpunkt lediglich als einflussreich zu bezeichnen, wäre so, als würde man einen Schneesturm als leichtes Wetter beschreiben. Er hat bei jeder der letzten beiden Weltmeisterschaften zehn oder mehr Torbeteiligungen – acht Tore und zwei Vorlagen 2022, acht Tore und drei Vorlagen 2026. Seit Beginn detaillierter Aufzeichnungen 1966 hat das über zwei verschiedene Turniere hinweg sonst niemand geschafft. Seine elf Beteiligungen 2026 sind die meisten eines Spielers seit Gerd Müllers dreizehn 1970 — ein historisches Umfeld, in dem sich Rufe entweder zur Legende entwickeln oder zu Fußnoten verkommen. Die Meilensteine folgten wie verspätete Züge, jeder einzelne irgendwie pünktlich. Mbappé brachte <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_1__">Frankreich</a> in sieben WM-Spielen mit 1:0 in Führung, nur <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_2__">Lionel Messi</a> liegt mit elf vor ihm. Er hält den absoluten Rekord für siegreiche WM-Tore mit acht, einen Vorsprung vor Grzegorz Lato. Mit diesem Auftritt erreichte er zwanzig WM-Einsätze für Frankreich, gleichauf mit Hugo Lloris und mehr als Antoine Griezmann als französischer Feldspieler mit den meisten Turnierauftritten. Mit siebenundzwanzig Jahren und zweihundertein Tagen ist er außerdem der jüngste Spieler, der jemals zwanzig WM-Einsätze erreicht hat – was fast schon unverschämt wirkt, wenn man bedenkt, wie lange die meisten Karrieren brauchen, um sich nur die Hälfte dieses Vertrauens zu verdienen. Aber der Verlauf dieses französischen Turnierlaufs ist keine Ein-Mann-Show, und genau das sollte die verbleibenden Mitstreiter beunruhigen. Ousmane Dembélé hat bei diesem Turnier fünf Tore erzielt, während Mbappé acht hat, wodurch Frankreich nur die zweite Mannschaft in den letzten fünfzig Jahren ist, der zwei Spieler fünf oder mehr Tore bei derselben Weltmeisterschaft erzielten. Das vorherige Beispiel war Brasilien 2002, als Ronaldo acht und Rivaldo fünf Tore auf dem Weg zum Titel erzielte. Man kann sich nicht einfach nur auf Mbappé konzentrieren und aufatmen. Dembélé taucht immer wieder in den richtigen Räumen mit einem zielstrebigem Abschluss auf, was die Verteidiger zwingt, ihre Aufmerksamkeit zu teilen – und dabei verliert in der Regel irgendwer. Dieses Detail ist von Bedeutung, denn Viertelfinals sollen eigentlich der Ort sein, an dem sich Spielstile treffen und Zweifel aufkommen. Statt behandelte Frankreich den Abend wie routinemäßige Wartungsarbeit. Nach der Übernahme der Kontrolle steuerten sie das Tempo, sch professioneller Gelassenheit und verwandelten ein weiteres K.-o.-Duell in etwas, das fast schon wie ein Standardablauf wirkte. Für Marokko wird der Rückweg durch die Foxborough-Korridore gerade deshalb schmerzhaft sein, weil das Spiel früh entschieden wurde und nie wirklich wieder offen war. Für Frankreich weist der Weg nach vorn nun in Richtung eines neunten Halbfinal-Auftritts und eines wachsenden Belegs dafür, dass dieser Kader für die intensivsten Wochen einer <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_3__">Weltmeisterschaft</a> gebaut ist, nicht nur für die glamourösen Eröffnungskapitel. Brasilien wird von der anderen der Geschichte aus zuschauen, gleichauf mit Frankreich bei acht Halbfinal-Teilnahmen und nicht mehr allein in dieser Kategorie. Deutschland liegt weiterhin über beiden. Der Unterschied an diesem Abend war keine Mystik. Es waren Volumen, Timing und ein Star, der immer wieder Geschichte schreibt und den Angriff unmöglich zu durchschauen macht. Das Gillette Stadium wird schon bald wieder zu seinen üblichen Streitfragen zurückkehren. Frankreich verlässt Foxborough jedoch mit etwas Schwererem als einem Zwei-Tore-Sieg. Sie verlassen das Stadion mit dem Auftreten eines Teams, das schon einmal hier war und keine Absicht hat, die Bühne wieder abzugeben.