Argentinien muss Kap Verdes Trotz respektieren, während das WM-Achtelfinale naht
Titelverteidiger Argentinien geht mit Vorsicht ins Spiel gegen Kap Verde, nachdem die Blauhaie in der Gruppenphase einen widerstandsfähigen Lauf hingelegt haben. Lionel Messi strebt nach Geschichte, doch der att Glamour</h2> Kap Verde kam nicht nach Nordamerika, um Applaus zu suchen. Sie kamen, um sich zu beweisen. Die Mannschaft von Pedro Leitão Brito eröffnete das Turnier, indem sie die Fußballwelt mit einem torlosen Unentschieden gegen Spanien, einen der Turnierfavoriten vor Turnierbeginn, verblüffte. Allein dieses Ergebnis hätte die Reise gerechtfertigt. Doch sie hörten dort nicht auf. Ein 2:2-Unentschieden gegen Uruguay zeigte, dass sie es mit etablierten südamerikanischen Kräften aufnehmen konnten. Ein weiteres 0:0 gegen Saudi-Arabien vollendete eine Gruppenphase, die weniger wie ein Märchen und mehr wie ein bewusstes Statement wirkte. Kap Verde wurde das erste Team seit der Slowakei 2010 und die erste afrikanische Nation seit Ghana 2006, das bei seiner ersten WM die K.-o.-Runde erreichte. Die historische Fußnote zu diesem Erfolg ist ebenso bemerkenswert. Seit Frank, die auf Platz 69 der Welt steht, ist das kein Glück. Das ist ein Plan, der unter Druck umgesetzt wurde. <h3>Die Lektion von 1990, die Argentinien nicht ignorieren darf</h3> Das argentinische Betreuerteam wird die Parallele erkennen, noch bevor jemand sie laut aussprechen muss. 1990 ging die Albiceleste als Titelverteidiger ins Turnier und verließ die Eröffnungsphase gedemütigt durch Kamerun – eine der größten Sensationen in der WM-Geschichte. Kap Verde ist nicht Kamerun. Doch die Lehre ist dieselbe: Ein Favorit, der schon vor dem Anpfiff die Kontrolle für sich reklamiert, ist bereits in Schwierigkeiten. Scaloni hat sich einen Ruf für Detailgenauigkeit und emotionale Ausgeglichenheit aufgebaut, nicht für Arroganz. Nachdem Kap Verde nacheinander Spanien, Uruguay und Saudi-Arabien frustriert hat, hat er allen Grund, volle Konzentration von seiner Mannschaft zu verlangen. Die Botschaft im Lager sollte einfach sein. Respekt vor dem Gegner, Kontrolle über das Tempo – und Ruf nicht mit Ergebnis verwechseln. <h2>Vozinha gegen die Welt</h2> Wenn ein Spieler die Identität Kap Verdes in der Gruppenphase verkörpert, dann ist es Torhüter Vozinha. Gegen Spanien parierte er sieben Mal und hielt so ein Zu-Null-Spiel – in einem Alter, in dem die meisten Torhüter längst aus dem Nationalteam zurückgetreten sind. Mit 40 operiert er auf einem Terrain, das nur den widerstandsfähigsten Profis vorbehalten ist. Nur Peter Shilton und Dino Zoff teilen sich die Auszeichnung, nach vollendetem 40. Lebensjahr bei mehreren Weltmeisterschaften ohne Gegentor geblieben zu sein. Vozinha gehört nun in diese Runde – nicht als Kuriosität, sondern als zentraler Grund, warum sein Land noch im Turnier ist. Sein Stellungsspiel, sein Timing und seine Ruhe unter anhaltendem Druck verwandelten Spaniens Dominanz in einen Punkt statt in eine Niederlage. Diese Leistung rahmt auch das zentrale Einzelduell dieses Spiels ein. <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_2__">Lionel Messi</a> geht mit einem noch erreichbaren Kampf um den Goldenen Schuh und einer Geschichte, die in greifbare Nähe rückt, ins Spiel. Sollte er erneut treffen, würde er seine WM-Torserie auf acht aufeinanderfolgende Turnierteilnahozinha ist nicht nur Stürmer gegen Torwart. Es ist eine ikonische Figur auf Rekordjagd gegen einen Torhüter, der in diesem Turnier bereits bewiesen hat, dass Alter und Ranking nichts bedeuten, sobald der Pfiff ertönt. <h3>Was Argentinien in diese Prüfung mitbringt</h3> Argentiniens jüngste WM-Daten unterstreichen, warum sie auch dann gefährlich bleiben, wenn die Spiele enger werden. Auf dem Weg zum Titel 2022 gewannen sie in unterschiedlichen Spielsystemen und unter verschiedenen Bedingungen – von einem 3:0-Sieg auf Basis von 54 Prozent Ballbesitz und 20 Schüssen bis zu einem 2:0-Erfolg mit weniger Ballbesitz, aber klinischer Abschlussqualität. Auch in der Gruppenphase 2026 haben sie gezeigt, dass sie das Spielfeld dominieren können, unter anderem mit einem 3:0-Sieg bei 73 Prozent Ballbesitz und einer Passquote von 92 Prozent. Diese Bandbreite ist gegen Kap Verde entscheidend. Die Blauhaie haben im Achtelfinale nichts zu verlieren, und Mannschaften, die nichts zu verlieren haben, spielen oft mit Freiheit. Kap Verde kann akzeptieren, dass Argentinien mehr Ballbesitz hat. Sie können auch akzeptieren, dass Ballbesitz aufzugeben nicht dasselbe ist wie die Kontrolle aufzugeben. Ihre jüngsten Ergebnisse auf internationaler Ebene, einschließlich einer Serie torloser Unentschieden in den Qualifikationsphasen, spiegeln eine Mannschaft wider, die sich im Block verteidigen und auf ihre Momente wartet. Argentinien muss Dominanz früh in Tore umsetzen. Zögern nährt den Glauben auf der anderen Seite. Zögern beschert auch genau die Art von Abend, die Vozinha bereits gezeigt hat, dass er abliefern kann. <h2>Freiheit für den Außenseiter, Druck auf den Champion</h2> Kap Verdes Weg durch die Gruppe offenbarte sowohl Grenzen als auch Stärken. Neben dem Unentschieden gegen Uruguay verloren sie in früheren Begegnungen im weiteren Turnierkontext 4:2 gegen Chile und 1:0 gegen Ecuador. Die Aufgabe besteht darin, sicherzustellen, dass diese Antworten nicht zur Falle werden. Außenseiter, die drei Spiele ohne Sieg überstehen, tun das nicht aus Versehen. Sie überleben, weil sie auf Struktur vertrauen, weil sie an den Torwart hinter ihnen glauben und weil sie bereits einen Monat damit verbracht haben zu beweisen, dass die Welt sie unterschätzt hat. Für Messi ist die Gelegenheit persönlich und kollektiv. Für Scaloni ist sie professionell und historisch. Für Kap Verde ist sie national. Ihre erste Weltmeisterschaft hat bereits ein Kapitel hervorgebracht, das niemand vorhergesagt hat. Argentiniens Verantwortung besteht darin, das nächste mit der Ernsthaftigkeit eines Champions zu schreiben, der weiß, dass Überraschungsergebnisse keine Geschichte von einst sind. Sie sind Teil des lebendigen Gedächtnisses des Sports, und in Nächten wie dieser neigt sich das Gedächtnis dazu, sich zu wiederholen, wenn die Favoriten vergessen, genau genug hinzuschauen.
