0-0 — Paraguay en Australië speelden gelijk in het Estadio Libertad, waar 68.327 toeschouwers getuige waren van een saaie wedstrijd die eigenlijk een winnaar had moeten opleveren, maar die door defensief voetbal zijn scherpte verloor.
Australië had 56% balbezit, 12-7 schoten, 0,58 tegen 0,25 verwachte doelpunten (xG), 14 tegen 6 balcontacten in het strafschopgebied, 5-2 schoten op doel, 4/13 voorzetten, 53% succespercentage in duels, 56% in de lucht, en ook 10/23 dribbels zagen er beter uit. Bijna alle cijfers stonden aan de kant van Australië, maar het scorebord bleef onveranderd: Paraguay dwong met 25 tackles en 24 wegwerkingen (17 in de eerste helft) het beleg af te eindigen in een gelijkspel, en zelfs 0/7 voorzetten hakten het tempo eruit.
Hoe het ijzeren bek met vijf verdedigers was opgebouwd
Gustavo Alfaro zette een 5-3-2 op, zonder de geschorste Miguel Almirón; het plan was duidelijk — ruimte dichtzetten en op de counter slaan. Omar Alderete deed 9 wegwerkingen in 84 minuten alvorens uit te vallen met een blessure; aanvoerder Gustavo Gómez leverde 2 tackles en 1 cruciale blokkade; Gustavo Velázquez pakte met 4 wegwerkingen de achterhoede stevig aan. Op het middenveld won Andrés Cubas 5 keer het balbezit terug en deed 3 tackles; Matías Galarza was nog drukker bezig met 7 tackles, 9 balherstelacties en 65 balcontacten. Paraguay had 64% succes bij tackles, 8-7 onderscheppingen, en trapte er specifiek op los voordat de tegenstander in het gevaar kwam.
Plotseling ander beeld na rust
Na rust had Paraguay 51% balbezit, speelde 192 tegen 181 passes nauwkeuriger, en eindigde 6-6 in schoten. Mauricio, ingevallen tijdens rust, werd de aanvallende spil: 2 schoten op doel, het hoogste xG op doel van het team met 0,30 — het moment waarop de thuisploeg het dichtst bij doorbraak kwam.
De wedstrijd in één zin
Australië maakte er een demonstratie van belegvoetbal van, terwijl Paraguay met discipline en conditie de punten verdeelde — elk 1 punt in groep D. De winnaar op papier won de wedstrijd niet, en het ijzeren bek won evenmin de pluim.
