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Dopo l'eliminazione del Portogallo ai Mondiali, il corpo di Ronaldo racconta una storia più dura di ogni voce sulla panchina

Dopo l'eliminazione del Portogallo ai Mondiali, il corpo di Ronaldo racconta una storia più dura di ogni voce sulla panchina

La sconfitta 1-0 del Portogallo agli ottavi di finale contro la Spagna ha messo in evidenza i limiti fisici di Cristiano Ronaldo a 41 anni, mentre il dibattito sulle scelte di Roberto Martinez e le speculazioni su Ronaldo come ct della nazionale sollevano questioni più profonde sull'invecchiamento, il carico di gioco e la composizione della rosa.
Ronaldo mantiene la lineRonaldo è stato netto al riguardo. Ha rifiutato di trasformare una dolorosa eliminazione in un referendum personale messo in scena nella zona mista. «Non prendo decisioni a caldo», ha detto, «né voglio distogliere l'attenzione da ciò che è stato raggiunto ai Mondiali a causa di una decisione personale.» Giusto. I presenti ne volevano comunque una. Il Portogallo era appena stato eliminato da una squadra abbastanza forte da fare un percorso lungo — forse fino alla finale. La partita si è capovolta negli ultimi minuti. Mikel Merino ha segnato il gol che ha chiuso la partita, un crudele punto fermo dopo novanta minuti di tensione che avrebbero potuto inclinarsi da entrambe le parti. Ronaldo, nonostante corsa e movimenti, non è riuscito a riportare la partita dalla parte del Portogallo. A 41 anni, quel silenzio ha un peso. Lo sapeva. Non l'ha eluso. «La mia valutazione è che avremmo potuto fare meglio», ha detto Ronaldo. «Siamo stati eliminati da una squadra che possibilmente arriverà alla finale o le starà vicina. È stata una partita combattuta che poteva andare in un modo o nell'altro. Me ne vado con la coscienza pulita. Abbiamo dato il massimo, io ho dato il mio massimo, e quando è così, non c'è nulla di cui pentirsi.» Quell'ultima frase conta. Ronaldo ha costruito la sua carriera superando i dubbi, e qui sembrava un uomo che cercava di separare il rincrescimento dalla responsabilità. Il Portogallo era cresciuto durante il torneo. La prestazione è stata competitiva. Il risultato è stato comunque l'eliminazione. Il calcio non valuta lo sforzo. Le conseguenze non si sono fermate ai giocatori. Roberto Martinez ha rassegnato le dimissioni da ct del Portogallo dopo la sconfitta, affermando che non aveva senso per lui continuare in quel ruolo. L'addio ha concluso il suo ciclo nel momento peggiore possibile — sul palcoscenico più importante, contro un avversario che ha messo in luce quanto sottile possa essere il margine tra la sopravvivenza e la partenza. Ronaldo non ha lasciato passare la cosa senza commenti. Martinez era stato il suo allenatore, il suo alleato e, secondo le parole di Ronaldo, una figura che ha rimodellato ciò che il Portogallo poteva aspettarsi da sé. «Era qualcuno con cui amavo lavorare», ha detto Ronaldo. «È una grande persona e un grande allenatore. Quello che ha fatto per il Portogallo è stato straordinario e merita lodi. Ha vinto un titolo con il Portogallo, il che dimostra quanto devi essere bravo per conquistare un titolo. Voglio ringraziarlo e augurargli il meglio.» Quell'elogio aveva un' eco ancora più incisiva perché è arrivato la stessa sera in cui Martinez se n'è andato. Il Portogallo sta ora cercando un nuovo allenatore e, potenzialmente, una nuova era senza il suo giocatore più famoso. Ronaldo ha lasciato la porta aperta senza varcarla. «È sempre triste lasciare un torneo importante», ha detto. «La squadra stava crescendo. Penso che abbiamo giocato una buona partita, che poteva andare in un modo o nell'altro, ma questo è il calcio. Dobbiamo rialzarci e continuare ad andare avanti. È frustrante uscire così.» Frustrante è la parola giusta. <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_0__">Portogallo</a> è entrato in questo ciclo di <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_3__">Mondiali</a> classificato tra l'élite — quinto nella classifica FIFA, in ascesa, con un vero slancio dopo il recente lavoro di qualificazione. I dati delle partite precedenti nella competizione mostravano una squadra capace di controllare le gare, pressare quando necessario e concretizzare le occasioni. Questa serata richiedeva qualcosa di più incisivo nel momento decisivo. <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_2__">Mikel Merino</a> l'ha offerto. <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_1__">Cristiano Ronaldo</a> no. Così la storia si divide in due direzioni contemporaneamente. Martinez se n'è andato. Ronaldo è ancora qui, almeno per ora, insistendo sul fatto che il proprio futuro in nazionale meriti tempo e distanza dall'emozione dell'eliminazione. Il Portogallo deve ricostruire senza sapere se il suo più grande marcatore farà parte di quella ricostruzione. Per un giocatore che per due decenni ha trasformato i dubbi in carburante, il silenzio dopo la sconfitta è stato la cosa più assordante in quella stanza. Non ha promesso un'altra campagna. Non ha nemmeno chiuso la porta. Dopo novanta minuti passati a cercare di strappare un risultato con la forza di volontà, Ronaldo ha scelto la pazienza al posto di una dichiarazione — e ha lasciato tutti gli altri a continuare a indovinare.

Ronaldo mantiene la lineRonaldo è stato netto al riguardo. Ha rifiutato di trasformare una dolorosa eliminazione in un referendum personale messo in scena nella zona mista. «Non prendo decisioni a caldo», ha detto, «né voglio distogliere l'attenzione da ciò che è stato raggiunto ai Mondiali a causa di una decisione personale.» Giusto. I presenti ne volevano comunque una. Il Portogallo era appena stato eliminato da una squadra abbastanza forte da fare un percorso lungo — forse fino alla finale. La partita si è capovolta negli ultimi minuti. Mikel Merino ha segnato il gol che ha chiuso la partita, un crudele punto fermo dopo novanta minuti di tensione che avrebbero potuto inclinarsi da entrambe le parti. Ronaldo, nonostante corsa e movimenti, non è riuscito a riportare la partita dalla parte del Portogallo. A 41 anni, quel silenzio ha un peso. Lo sapeva. Non l'ha eluso. «La mia valutazione è che avremmo potuto fare meglio», ha detto Ronaldo. «Siamo stati eliminati da una squadra che possibilmente arriverà alla finale o le starà vicina. È stata una partita combattuta che poteva andare in un modo o nell'altro. Me ne vado con la coscienza pulita. Abbiamo dato il massimo, io ho dato il mio massimo, e quando è così, non c'è nulla di cui pentirsi.» Quell'ultima frase conta. Ronaldo ha costruito la sua carriera superando i dubbi, e qui sembrava un uomo che cercava di separare il rincrescimento dalla responsabilità. Il Portogallo era cresciuto durante il torneo. La prestazione è stata competitiva. Il risultato è stato comunque l'eliminazione. Il calcio non valuta lo sforzo. Le conseguenze non si sono fermate ai giocatori. Roberto Martinez ha rassegnato le dimissioni da ct del Portogallo dopo la sconfitta, affermando che non aveva senso per lui continuare in quel ruolo. L'addio ha concluso il suo ciclo nel momento peggiore possibile — sul palcoscenico più importante, contro un avversario che ha messo in luce quanto sottile possa essere il margine tra la sopravvivenza e la partenza. Ronaldo non ha lasciato passare la cosa senza commenti. Martinez era stato il suo allenatore, il suo alleato e, secondo le parole di Ronaldo, una figura che ha rimodellato ciò che il Portogallo poteva aspettarsi da sé. «Era qualcuno con cui amavo lavorare», ha detto Ronaldo. «È una grande persona e un grande allenatore. Quello che ha fatto per il Portogallo è stato straordinario e merita lodi. Ha vinto un titolo con il Portogallo, il che dimostra quanto devi essere bravo per conquistare un titolo. Voglio ringraziarlo e augurargli il meglio.» Quell'elogio aveva un' eco ancora più incisiva perché è arrivato la stessa sera in cui Martinez se n'è andato. Il Portogallo sta ora cercando un nuovo allenatore e, potenzialmente, una nuova era senza il suo giocatore più famoso. Ronaldo ha lasciato la porta aperta senza varcarla. «È sempre triste lasciare un torneo importante», ha detto. «La squadra stava crescendo. Penso che abbiamo giocato una buona partita, che poteva andare in un modo o nell'altro, ma questo è il calcio. Dobbiamo rialzarci e continuare ad andare avanti. È frustrante uscire così.» Frustrante è la parola giusta. <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_0__">Portogallo</a> è entrato in questo ciclo di <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_3__">Mondiali</a> classificato tra l'élite — quinto nella classifica FIFA, in ascesa, con un vero slancio dopo il recente lavoro di qualificazione. I dati delle partite precedenti nella competizione mostravano una squadra capace di controllare le gare, pressare quando necessario e concretizzare le occasioni. Questa serata richiedeva qualcosa di più incisivo nel momento decisivo. <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_2__">Mikel Merino</a> l'ha offerto. <a href="__NEWS_ENTITY_LINK_1__">Cristiano Ronaldo</a> no. Così la storia si divide in due direzioni contemporaneamente. Martinez se n'è andato. Ronaldo è ancora qui, almeno per ora, insistendo sul fatto che il proprio futuro in nazionale meriti tempo e distanza dall'emozione dell'eliminazione. Il Portogallo deve ricostruire senza sapere se il suo più grande marcatore farà parte di quella ricostruzione. Per un giocatore che per due decenni ha trasformato i dubbi in carburante, il silenzio dopo la sconfitta è stato la cosa più assordante in quella stanza. Non ha promesso un'altra campagna. Non ha nemmeno chiuso la porta. Dopo novanta minuti passati a cercare di strappare un risultato con la forza di volontà, Ronaldo ha scelto la pazienza al posto di una dichiarazione — e ha lasciato tutti gli altri a continuare a indovinare.

Cristiano Ronaldo afferma di non voler affrettare una decisione sulla sua carriera internazionale dopo l'eliminazione del Portogallo ai Mondiali, mentre Roberto Martinez si dimette come ct della nazionale.