All'Inter Turku è stato negato un esordio vincente nella UEFA Europa Conference League, poiché Bartol Barisic ha segnato nel recupero per strappare un 1-1 al Sarajevo nella capitale bosniaca.
La squadra finlandese è passata in vantaggio entro otto minuti, quando Loic Essomba ha servito Alie Conteh per il gol, regalando così all'Inter Turku il controllo del doppio confronto di andata già all'inizio. È diventata così la seconda squadra finlandese ad aprire la propria campagna di Conference League con un pareggio in trasferta, dopo lo 0-0 dell'Ilves a Differdange in Lussemburgo all'inizio della fase di qualificazione.
Il Sarajevo ha risposto dominando il possesso palla e creando il maggior numero di occasioni per tutta la serata. Tuttavia, la loro imprecisione sotto porta li ha lasciati frustrati per lunghi tratti. Il portiere dell'Inter Turku Eetu Huuhtanen è stato costretto a compiere una sola parata nei 90 minuti regolamentari, una statistica che ha sottolineato come gli ospiti abbiano gestito la partita dopo essersi impossessati del vantaggio.
La tenacia della squadra bosniaca ha finalmente dato i suoi frutti dopo il sessantesimo minuto. Barisic, subentrato dalla panchina, è entrato nel vivo della partita e ha infine trovato il varco nella retroguardia dell'Inter Turku. Il suo gol al 94' ha annullato la rete di apertura di Conteh e ha lasciato il doppio confronto in perfetto equilibrio in vista della gara di ritorno al Veritas Stadion di Turku il 16 luglio.
Per l'Inter Turku, il gol subito nel finale brucerà. Si erano recati a Sarajevo con una concreta possibilità di assicurarsi un vantaggio da difendere in casa, e per oltre 80 minuti quella prospettiva sembrava raggiungibile. La creatività di Essomba nella costruzione del primo gol ha sottolineato la minaccia che possono portare in contropiede, mentre Huuhtanen ha vissuto una serata sostanzialmente tranquilla tra i pali finché non si sono consumati gli ultimi secondi.
Sarajevo, intanto, può trarre coraggio dal modo in cui si è ripreso. Pur avendo pressato per tutta la partita senza essere premiato, ha mantenuto vive le ambizioni in Conference League con un assalto decisivo nel finale. La pazienza del pubblico di casa è stata premiata quando Barisic ha segnato il pareggio che mantiene vive entrambe le strade verso il turno successivo.
Il risultato lascia il doppio confronto in un equilibrio delicato. L'Inter Turku deve ora trasformare il comfort maturato in trasferta in una prestazione decisiva in casa, dove la familiarità con il Veritas Stadion da 9.372 posti potrebbe giocare a loro favore. Il Sarajevo, incoraggiato dall'aver evitato la sconfitta dopo essere andato in svantaggio, arriverà in Finlandia sapendo che i gol in trasferta e la disciplina in difesa potrebbero ancora far pendere l'esito in entrambe le direzioni.
Ora tutto dipende dalla partita di ritorno a Turku. Un margine di un solo gol potrebbe non essere sufficiente a decidere la questione, considerando quanto tardi è arrivato il pareggio, ed entrambe le squadre affronteranno la rivincita consapevoli che il proseguimento in Europa potrebbe dipendere dal più minuto dei margini dopo una serata inaugurale segnata da un gol all'inizio e da una risposta all'ultimo respiro.
