Eintracht Frankfurt heeft Anton Gaaei aangemerkt als potentiële opvolger van Rasmus Nissen Kristensen, die al is vertrokken naar FC Midtjylland in een Deense herschikking die binnenkort een andere verdediger van Amsterdam richting Duitsland zou kunnen sturen.
Frankfurts interesse in de 23-jarige komt op een keerpunt voor beide clubs. Gaaei is een van 21 spelers die deze zomer zijn vrijgegeven om Ajax te verlaten, terwijl technisch directeur Jordi Cruyff een ingrijpende reorganisatie doorvoert. Cruyff mikt op maximaal 15 nieuwe aanwinsten voor het eerste elftal, en het afbouwen van het vertrekkende midden is cruciaal voor de financiering van die herstructurering.
Voor Gaaei weerspiegelt het moment een wisselvallige periode van drie jaar in Amsterdam. Hij kwam in 2023 over van Viborg voor een transfersom van € 4,5 miljoen en heeft sindsdien 111 wedstrijden gespeeld voor Ajax, waarin hij zeven doelpunten scoorde en elf assists gaf. Alleen al in het seizoen 2025-26 kwam hij in 37 wedstrijden in alle competities in actie, met drie doelpunten en vijf assists.
Reguliere basisminuten vertaalden zich echter niet in teamsucces. Ajax eindigde vorig seizoen als vijfde in de Eredivisie, gelijk aan hun gezamenlijk slechtste puntenaantal in de geschiedenis van het hoogste niveau. Gaaei stond vaak in de basis, maar de bredere selectie had het moeilijk en de club lijkt nu klaar om verder te gaan.
De Deense connectie gaat verder dan één transfer. Kristensens vertrek naar Midtjylland creëerde de vacature die Eintracht Frankfurt hoopt dat Gaaei kan invullen aan de linkerkant van hun verdediging. Gaaei ontwikkelde zich bij Viborg voordat hij naar Ajax trok, waardoor dit verhaal drie clubs in Denemarken en Nederland met elkaar verbindt en Frankfurt nu gepositioneerd is om ervan te profiteren.
Vanuit het perspectief van Frankfurt biedt Gaaei bewezen speelminuten in de Eredivisie, een bijdrage bij standaardsituaties en een leeftijdsprofiel dat past bij een langetermijnoplossing in Deutsche Bank Park. Vanuit het perspectief van Ajax zou een verkoop helpen om de boeken op orde te brengen en de selectievernieuwing onder Cruyff te versnellen.
Gaaei's opname in de vertrekkersgroep van Ajax onderstreept hoe agressief de Amsterdammers hun selectie aan het inkrimpen zijn, die binnenlands ondermaats presteerde. Met meerdere afdelingen die vernieuwing vereisen, kan Frankfurt te maken krijgen met concurrentie als andere belangstellenden de beschikbaarheid van de verdediger zien als een marktkans in plaats van als een waarschuwingsteken over zijn vorm bij Ajax.
Er is nog geen deal bevestigd, maar de contouren zijn duidelijk: Frankfurt heeft een linksback nodig, Gaaei is beschikbaar, en Ajax biedt actief spelers aan nu het zomerse transfervenster vordert.
