Volgens het Nederlandse medium Soccernews heeft Nederlands international Gakpo, na het ontslag van Liverpool-manager Slot, een transferverzoek bij de club ingediend, met als reden dat hij “geen toekomst bij Liverpool zonder Slot” ziet. Dezelfde bron meldt dat Atlético Madrid “openstaat” voor de komst van deze linkervleugelspeler en op zoek is naar versterking voor de aanvalslinie na het vertrek van Griezmann.
Van favoriet op Anfield tot vertrekgeruchten
Gakpo tekende in januari 2022 bij de Reds voor een initiële transfersom van circa 37 miljoen pond en kwam sindsdien tot 180 wedstrijden, met 50 goals en 23 assists; vorig seizoen was hij in de Premier League direct betrokken bij 15 goals en vormde hij een van de belangrijke schakels in Liverpools titel onder Slot in diens eerste seizoen als coach. Anfield vertrouwt traditioneel op rotatie voorin en dreiging over de flanken; Gakpo gold een tijdlang als betrouwbare, direct inzetbare speler in Slots tactische systeem.
Dit seizoen stortte de defensie echter in: Liverpool eindigde uiteindelijk slechts als vijfde en kon de titel niet verdedigen. Slot betaalde daarvoor met zijn ontslag; de club heeft Iraola aangesteld als zijn opvolger. In de media werd Gakpo herhaaldelijk door supporters aangewezen als zondebok voor de matige prestaties, terwijl Slot hem bleef inzetten in plaats van de jongere Rio Ngumoha — een spanning die tegen het einde van het seizoen steeds opener werd. Klopt de berichtgeving in de Nederlandse media, dan is het logisch dat de speler na het vertrek van zijn mentor snel vertrek zocht, maar of het transferverzoek officieel is ingediend, moet nog met meer onafhankelijke bronnen worden geverifieerd.
Atlético als koper en de waardering: een niet goedkope deal
Bij Atlético verloopt het contract van Griezmann en vertrekt hij naar Orlando City in de MLS; de Spaanse topclub heeft een nieuwe aanvoerder nodig voor de frontlinie. Gakpo wordt genoemd als mogelijke vervanger, met Transfermarkt dat hem rond de 60 miljoen euro (circa 52 miljoen pond) waardeert. Berichten benadrukken tegelijk dat voor de deal "een flinke som" nodig is, maar dat onderhandelen niet uitgesloten is.
Atlético liet in de slotfase van het seizoen 2025/26 nog controle zien: in sommige wedstrijden lag het balbezit tussen 57% en 61%, met een passpercentage tot 90%; thuis won het team onder meer met 1-0. In gelijke spelen vielen 12 tot 15 schoten en 6 tot 7 op doel — genoeg om dreiging te creëren, maar de efficiëntie voorin bleef wisselvallig. Landt Gakpo op het Metropolitano, dan moet hij wennen aan de flankrol bij Simeone: meer rennen, druk zetten en combinaties via de halfruimtes — een ander plaatje dan de 'zondebok-aanvaller' in het chaotische slot van Liverpool.
Houding bij Liverpool: Slots loyaliteit kan deze zomer omslaan in een vertrek
Volgens TEAMtalk staat Liverpool open voor de verkoop van Gakpo deze zomer. Onder Slot koos hij Gakpo herhaaldelijk ondanks kritiek en verlengde hij het contract vorig jaar tot juni 2030 tegen een salaris van ongeveer £250.000 per week; maar met Iraola als nieuwe trainer en Salah die eveneens vertrekt, is de behoefte aan een herstructurering van de flanken urgent geworden. Volgens bronnen is Liverpool bereid Gakpo’s vertrek goed te keuren en zijn transferverzoek zal niet opzettelijk worden tegengehouden—zelfs terwijl er veel geld nodig is om een vervanger voor Salah aan te trekken, wil men Gakpo nog steeds groen licht geven.
Transferexpert Romano wees in maart al op dat Liverpool het deze zomer “druk” zal hebben op de flanken; zowel Salah als Gakpo moeten worden geëvalueerd, en er is “behoefte aan verse bloed op de flanken”. Dit bevestigt het huidige verhaal van “beide vleugels tegelijk vernieuwd”: aan de ene kant neemt een legende afscheid, aan de andere kant kan een voormalige lieveling van Slot mogelijk naar La Liga vertrekken.
Puntenachterstand en druk om de aanval te herbouwen
De titel vorig seizoen en de vijfde plaats dit seizoen hebben het gerucht over wie de aanval verlaat extra groot gemaakt. Gegevens op de site tonen dat Liverpool in speelronde 38 van de Premier League 2025 1-1 gelijkspeelde en in ronde 37 uit met 2-4 verloor; de dalende puntentelling in de slotfase, gecombineerd met onrust in de kleedkamer, betekent dat elk gerucht over een “vertrekaanvraag” groots wordt uitgelegd. Voor Iraola is het in zijn eerste seizoen zaak de strijd om de Champions League-plekken stabiel te houden én snel een shortlist voor flankversterkingen vast te leggen terwijl Salah en Gakpo mogelijk allebei vertrekken—een zeer krappe deadline.
Redactioneel perspectief: geruchten geloofwaardig, maar de deal hangt af van de prijs en de wil
Uit de bestaande berichtgeving blijkt het verhaal dat Gakpo wil vertrekken en Liverpool wil verkopen steeds meer op elkaar aan te sluiten, maar één Nederlandse bron is nog geen officieel nieuws. Wat de transfer uiteindelijk rondmaakt of niet, blijft een vraagprijs rond de 60 miljoen euro, de bereidheid van de speler en de budgetruimte van Atlético Madrid na het vertrek van Griezmann. Voor supporters zijn er deze zomer drie dingen om in de gaten te houden: of Gakpo formele toestemming krijgt om te vertrekken, of Atlético een concreet bod indient, en wanneer er onder Iraola nieuwe flankspelers bij Liverpool naar voren komen. Als alle drie de lijnen tegelijk bewegen, kan Liverpool een van de grootste aanvallende herschikkingen in bijna tien jaar tegemoetzien.
De volgende aandachtspunten liggen in het transfervenster van juni: of Liverpool openlijk reageert op het transferverzoek, of het bod van Atlético in de buurt komt van de psychologische grens van 52 miljoen pond, en of Gakpo zich nog in Liverpool-trainingspak meldt voor het voorbereidende kamp. Elk duidelijk signaal brengt de deal dichter bij een echte fase dan het huidige ‘volgens berichten’.
