Barça overweegt een wijziging op de positie van linksback, met Cucurella van Chelsea als doelwit. Mocht de transfer doorgaan, dan komt de speelminuten van huidige basisspeler Balde direct onder druk te staan.
Terugkeer van oud-speler, La Masia-verband opnieuw relevant
Cucurella (27) is geen onbekende. Hij doorliep de jeugdopleiding bij Barça B, werd verhuurd aan Eibar en Getafe, waarbij Barça hem terugkocht en opnieuw uitleende, totdat Getafe hem definitief overnam. Daarna maakte hij furore bij Brighton en tekende vervolgens bij Chelsea op Stamford Bridge. Voor de Blaugrana voelt dit meer als een thuiskomst dan als een onbekende versterking.
Gedurende de zomer van vorig jaar verlengde Cucurella net zijn contract bij Chelsea, maar hij is niet tevreden over zijn algemene situatie voor het seizoen 2025-26. De speler sluit een terugkeer naar Camp Nou niet uit, en Chelsea zal naar verwachting zijn vertrekwens niet blokkeren — wat Barça ruimte geeft om in de zomer te handelen.
Cijfers liegen niet: sterk aan beide kanten van het veld
Exclusief het Club Wereldkampioenschap van afgelopen zomer behoorde Cucurella vorig seizoen bij Chelsea tot de top op verschillende belangrijke statistieken. 50 gecreëerde kansen (inclusief assists), alleen Pedro Neto en Enzo Fernández deden het beter; 1999 voltooide passes, vijfde in de selectie; een passpercentage van 87,79%, eveneens bovengemiddeld.
Aanvallend leverde hij 56 voorzetten af, gedeeld vijfde in de selectie samen met Enzo, maar met een succespercentage van 26,79% het hoogste van het team. Verdedigend stond hij bij Chelsea op de tweede plaats met 85 tacklepogingen, en met een tackle-succespercentage van 69,41% ver bovenaan in de selectie; 119 wegwerkingen brachten hem op de vierde plaats, terwijl 332 pogingen in een-op-eens en een slagingspercentage van 53,31% zijn stijl weerspiegelen: hij schuwt het duel niet.
Links achter bij Barça: wat is de toekomst van Balde?
De linksbackpositie bij Barça is de afgelopen jaren grotendeels in handen van Balde gebleven; zijn snelheid en vermogen om op te rukken passen bij de behoefte aan voortvarend spel over de flank. Tactisch gezien sluiten Cucurella’s stabiele passing, precisie bij voorzetten en succespercentage in de verdediging echter naadloos aan bij Barça’s dubbele eis voor een linksback: meedoen aan het spel aan de bal én standhouden in een-op-eens.
Uit recente sitegegevens blijkt dat Barça in de slotfase van het seizoen 2025/26 in meerdere La Liga-wedstrijden het balbezit tussen 71% en 82% wist te houden, met 12 tot 26 schoten per duel; breedte over de flanken en een hoog paspercentage vormen daarbij de basis voor aanvallend gewin. Met de komst van Cucurella zou de staf over de linkerflank beschikken over een ervaren speler die de bal rustig kan uitspelen, waardoor ook Balde’s rol opnieuw kan worden bekeken — competitie op die positie, een andere plek op het veld, of een rol in de rotatie: dat wordt één van de focuspunten van deze zomer.
Waarop te letten
De kern van deze potentiële transfer is het versterken van de linkerflank met een ervaren speler met een steviger statistisch profiel, niet het aankopen van een big name. Chelsea’s bereidheid om hem te laten gaan, Cucurella’s eigen wens en Barça’s langetermijnplanning rond Balde bepalen samen de uiteindelijke uitkomst. Zodra het transfervenster opengaat, is de strijd om de linkerflank zeker een dossier om te blijven volgen.